Descrevem-se qualitativamente os princípios da teoria do campo cristalino, analisando mais em pormenor complexos octaédricos de Co(II) e Co(III) (complexos de Werner). Obtém-se o desdobramento dos níveis d, e discute-se os dois modos alternativos de preenchimento electrónico (complexos de alto spin e baixo spin) e as consequências nas propriedades (número de electrões desemparelhados, magnetismo, distorções de Jahn-Teller). Um estudo computacional permitiu calcular para uma série de ligandos as energias de transição de spin entre as duas formas e interpretar “a força” dos ligandos. Aborda-se ainda um complexo binuclear de Werner sintetizado no fim do século XIX e caracterizado por difracção de raios-X cerca de cem anos depois, cuja estrutura electrónica foi estudada (DFT).