Dans les zones urbaines, les sols représentent une ressource méconnue et un enjeu essentiel car ils font l’objet de changements très rapides d’affectation et d’utilisation (e.g. activités urbaines et industrielles, espaces verts, jardinage, maraîchage et agriculture). Le redéploiement urbain sur des sites de friches urbaines et industrielles est une stratégie en plein développement qui permet à la fois de restaurer les milieux et de limiter l’artificialisation des sols agricoles. Une part importante de ces surfaces réhabilitées est amenée à être végétalisée afin d’assurer une gamme de services écosystémiques (approvisionnement en aliment, en végétation ornementale, régulation du climat et des aléas naturels, habitat et biodiversité, composition du paysage) et contribuer de manière décisive à la durabilité des territoires urbains. Dans les villes, le sol-surface (approche foncière) préservé par l’aménageur urbain devrait alors aussi devenir de plus en plus un sol-matière (profil de sol du pédologue) disponible et apte à rendre des services en vue d’une optimisation de l’organisation territoriale. Du point de vue de l’agronomie urbaine, l’état du sol (propriétés physiques, chimiques et biologiques) détermine en effet la capacité et les limites du sol à assurer les services attendus. Cependant, les activités urbaines et industrielles peuvent modifier en profondeur la couverture pédologique et les approches de diagnostic des potentialités agronomiques historiquement développées pour des sols agricoles ne sont pas directement transposables à des sols urbains.