Background
Microplastics pollution represents a global public health concern. Since the greatest amount of microplastics are of anthropogenic origin, one of the most relevant strategies to reduce microplastics pollution is to raise awareness among the population and this is even more important for all those involved in public health prevention interventions. The aim of this study was to assess the level of knowledge and awareness on microplastics of a samples of future healthcare workers
Study Design
A cross-sectional study was performed on 151 university students in the field of Public Health, both pre- and post-graduate, attending the Sapienza University of Rome courses.
Methods
A questionnaire consisting of three sections was administered to the participants. The first section assessed knowledge and awareness on microplastics, the second consisted of an informative brochure on microplastics, the third evaluated the awareness after reading the brochure, and interventions considered useful to manage microplastics pollution
Results
About 25% of participants had never heard of microplastics. The scores on knowledge about microplastics were low, and differences between the investigated courses were not statistically significant (p-Value=0.134). Internet was the main source of information on microplastics, while the scores describing concern about the investigated issue resulted always higher after reading the informative brochure respect to before reading
Conclusion
The lack of knowledge about microplastics pollution highlights that future public health workers should be better informed and, therefore, able to transfer essential information to the population. Increasing general population’s knowledge and awareness would increase risk perception and make all individuals more active actors for reducing microplastics pollution
Riassunto
Un’indagine su conoscenza e consapevolezza in tema di “microplastiche”: studio pilota in un campione di futuri operatori di sanità pubblica
Introduzione
L’inquinamento da microplastiche rappresenta un argomento di preoccupazione globale per la Sanità Pubblica. Dato che una grande quantità di microplastiche deriva da attività antropiche, una delle più rilevanti strategie per ridurre l’inquinamento da microplastiche è quella di aumentare la consapevolezza della popolazione e questo è ancora più importante per coloro i quali sono coinvolti in interventi di prevenzione per la sanità pubblica Lo scopo di questo studio è stato quello di valutare la conoscenza e la consapevolezza sulle microplastiche di un campione di futuri operatori sanitari
Disegno dello studio
Uno studio trasversale è stato condotto su 151 studenti universitari nel campo della Sanità Pubblica, sia laureandi che specializzandi di corsi sanitari della Sapienza Università di Roma
Metodi
Un questionario costituito da tre sezioni è stato somministrato ai partecipanti. La prima sezione valutava la conoscenza e la consapevolezza sul problema dell’inquinamento da microplastiche, la seconda sezione consisteva in un dépliant informativo sulle microplastiche e la terza valutava la consapevolezza dopo aver letto il dépliant insieme ai possibili interventi considerati utili per gestire l’inquinamento da microplastiche
Risultati
Circa il 25% dei partecipanti non aveva mai sentito parlare di microplastiche. I punteggi sulla conoscenza riguardo le microplastiche sono risultati bassi e le differenze tra i diversi corsi non statisticamente significative (p-Value = 0.134). I punteggi sulla preoccupazione sono sempre stati più alti dopo aver letto il dépliant informativo
Conclusioni
La scarsa conoscenza riguardo al problema dell’inquinamento da microplastiche evidenzia che i futuri operatori di sanità pubblica siano meglio informati e, di conseguenza, capaci di trasmettere informazioni essenziali alla popolazione. Aumentando la conoscenza e la consapevolezza della popolazione generale, accrescerebbe la percezione del rischio tanto da rendere tutti soggetti più attivi nella riduzione dell’inquinamento da microplastiche
