Al finalizar el s. XIX, la consecuencia de este proceso era una marcada división del espacio rural en pequeñas y grandes propiedades que correspondían a un campesinado de autosubsistencia y un reducido número de haciendas con arrendatarios. Las grandes propiedades acaparaban las mejores tierras y solo dejaron el espacio necesario para los pequeños y medianos propietarios. Con las posteriores particiones, el problema del minifundio se agravó y durante el s. XX continuó dando un sello característico a la producción de la Quebrada de Humahuaca (Madrazo 1990). Las medidas que suprimieron las tierras comunales se reforzaron con otras tendientes a la "homogenización cultural y a borrar diferenciaciones étnicas" a través de una fuerte presencia del Estado mediante algunas instituciones como las escuelas (Sica et al. 2006).

Durante la etapa colonial la quebrada de Purmamarca había ido perdiendo paulatinamente su antiguo carácter articulador. El "camino real" con orientación norte-sur, se convirtió en el eje de la circulación hacia la Puna y los centros mineros del altiplano. Por su vinculación con el "espacio peruano" las principales actividades económicas de gran parte de la población se relacionaban con la engorda y transporte de ganado y con la arriería. Con la llegada del ferrocarril a principios del s. XX, disminuyó el tránsito de animales generando alternativas productivas para adaptarse a la nueva situación. Sin embargo, estos cambios fueron progresivos, ya que la circulación de ganado continuó hasta 1930. El funcionamiento del ferrocarril marcó la transición entre la desintegración del comercio de mulares y vacunos, y la integración de Jujuy al mercado nacional. Se desarrollaron y fortalecieron numerosas localidades en torno a actividades relacionadas al servicio ferroviario como León, Maimará, Iturbe, Volcán, en detrimento de otras como Purmamarca (Sica et al. 2006).

En 1980 Purmamarca se vio afectado por la construcción de una ruta que pasa por la cuesta de Lipán y que vincula a la Quebrada de Humahuaca con la Ruta 40, que une, entre otras localidades, San Antonio de los Cobres (provincia de Salta) con Abra Pampa (provincia de Jujuy). La construcción de la nueva ruta permitió, entonces, articular la Puna de Jujuy y Salta con la quebrada, favoreciendo el tráfico y la producción de sal y bórax. Lentamente, la Ruta 40 se fue convirtiendo en un extenso corredor turístico que, desde Salta, recorre San Antonio de los Cobres y Salinas Grandes, descendiendo por las cuesta de Lipán hasta Purmamarca. A principios de la década de 1990, se inició un cambio de importantes consecuencias para Purmamarca con la inauguración del Paso de Jama, vía vehicular que une el territorio jujeño con el norte de Chile (Karasik 2003).

En la actualidad el turismo es una de las actividades principales de la zona, y fue fuertemente estimulado por la declaración de la Quebrada de Humahuaca como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad, por parte de UNESCO, el año 2003. Dentro de la Quebrada de Humahuaca, Purmamarca es uno de los lugares más visitados, ya que el pueblo conserva, todavía, una fuerte impronta colonial a la que se suma un imponente paisaje. Este proceso está cambiando aceleradamente la antigua fisonomía del pueblo dotándolo de hoteles, confiterías y cabañas de hospedaje.

Purmamarca fue también el centro de unos de los acontecimientos iniciales de la historia colonial jujeña. Luego de dos intentos fallidos, la ciudad de San Salvador de Jujuy fue fundada en 1593 y su jurisdicción comprendía el valle de Jujuy, en el que se asentaba la ciudad, la Quebrada de Humahuaca y la actual Puna de Jujuy.⁴ Sin embargo, parte de esta amplia jurisdicción no estaba totalmente pacificada, por lo que, tras la organización espacial e institucional de la pequeña ciudad, su fundador, Francisco de Argañaraz y Murguía, decidió poner fin de manera definitiva a la hostilidad indígena y asegurar uno de los principales objetivos por los que la había fundado: facilitar el tránsito de personas y bienes hacia la zona minera del altiplano, a la vez que abrir un paso hacia el océano Atlántico.

Así, hacia fines de 1594, según el propio Argañaraz y los testigos por él convocados en su Probanza de Méritos y Servicios, Viltipoco, líder de la resistencia indígena fue capturado mientras descansaba, junto con ot ros caciques, luego de una larga jornada agrícola en las cercanías del actual pueblo de Purmamarca. Este hecho habría impedido que una gran revuelta indígena pusiera en peligro la supervivencia misma de la ciudad de Jujuy. Comenzaba la leyenda de un cacique que había tenido un rol protagónico en la época de los alzamientos pero que, no obstante su capacidad de movilizar una vasta cantidad de indígenas, había sido derrotado sin pelear. Una vez capturado Viltipoco fue bautizado con el nombre Diego. En enero de 1596 estando prisionero en San Salvador de Jujuy esperando su traslado para ser juzgado en Santiago del Estero, ciudad cabecera de la gobernación del Tucumán, murió.

"...prendí a biltipoco general y prencipal tirano de los naturales de ella y a todos sus capitanes con cuya prision e muerte esta llana e los caminos seguros [...] por los rrobos daños y muertes que causaua el dicho Viltipoco tirano sus capitanes eyndios" (Levillier 1918-29, T. 2: 514-515).

"...prendio a don diego Viltipoco que como dicho es era elcapitan general de todos los yndios de guerra... [e]... a otros doze capitanes [...] fue al dicho valle de omaguaca donde se tuuo noticia estaua el dicho uiltipoco y sus capitanes y soldados y gente e con astucia traga e mañas que tuuo le prendio [...] el dicho uiltipoco estaua con cinquenta o sesenta yndios... con sus capitanes" (Levillier 1918-29, vol. 2: 523).

La historiografía tradicional (Vergara 1934; Bidondo 1980; Carrillo 1989 [1877 ], entre otros), ampliamente difundida en la provincia y utilizada para la confección de manuales escolares, textos de difusión e incluso obras de teatro, ha considerado este hecho como el hito que marca la definitiva introducción de la zona y sus habitantes a la "civilización europea". Entre aquellos autores, el sacerdote e historiador Miguel Ángel Vergara (1934) realizó la versión más reconocida y difundida del acontecimiento, utilizando directamente algunas de las narraciones de los testigos convocados para la presentación de Francisco de Argañaraz.

Para comprender la obra de Vergara, de amplia circulación en la provincia, debemos contextualizarla en la ideología de la época (fines del s. XIX y principios del XX). Aproximadamente entre 1880 y 1930 asistimos a la consolidación del sistema político argentino caracterizado por el centralismo político y la localización del poder. Desde una perspectiva netamente ideológica observamos la preponderancia de las ideas positivistas acompañadas de un fuerte nacionalismo vernáculo. Esta conjunción ideológica se plasmaba en la idea de "nación" entendida como un bloque homogéneo, frente a la temida disgregación federalista y la inmigración. En cuanto a la situación de conquista y al indígena, la ideología dominante rescataba la empresa española como parte inevitable del progreso y bienestar de la humanidad.⁶

"Era la media noche cuando Argañaraz llegó a Purmamarca. El pueblo aborigen estaba en silencio. Dormían los indios guerreros. Dice Pedro Díaz Herrero que los hispanos llegaron al asiento donde estaban los indios y los hallaron bien descuidados y durmiendo. Y así llegados [...] cercaron las casas y pueblo; con mucha prevención y cuidado entraron donde estaba el dicho Viltipoco y sus capitanes y gente, que estaban juntos y los prendía luego a todos. Y así presos dentro de dos horas; la misma noche salieron con los dichos presos [...] y los llevaron al valle de Jujuy. Dos horas solamente duró aquella fácil lucha, envuelta en las sombras de la noche. Se epilogaba allí la epopeya omaguaqueña. Caía envuelto en los lazos de la astucia el guerrero indomable y poderoso, sin haber medido su fuerza con los invasores" (Vergara 1934: 198-199).

Recién en las últimas décadas, nuevos estudios que apelan a diferentes marcos teóricos y que incorporan otras fuentes documentales, han comenzado a replantearse la identidad de Viltipoco, su poder y su manejo político. Éstos insertaron la figura del cacique en marcos de interrelaciones macro regionales, ampliando los horizontes de la historia tradicional donde la conquista española de la región era pensada como un proceso aislado y sin conexión dentro de las diferentes historias locales. Según la documentación colonial, y estudios posteriores, Viltipoco representaría alguna de estas cosas: era un curaca atacameño, un jefe étnico de la Circumpuna, el jefe étnico de Tilcara (o al menos de un curacazgo que comprendía como parte de su territorio una porción de la quebrada de Purmamarca) o el nombre de un tipo de jefatura.⁸

En los relatos y discursos recogidos en el pueblo,⁹ el hecho histórico que más destacan sus habitantes (más que la propia fundación) es el episodio de la captura del cacique Viltipoco dando lugar a la ocupación definitiva de la Quebrada de Humahuaca y la inclusión de su población en el sistema colonial.¹⁰

La descripción de Viltipoco (y en menor medida de Argañaraz y su esposa Bernardina Mejía y Mirabal) que hacen los entrevistados en Purmamarca, responden a los patrones ya delineados de la historiografía tradicional:

" ...era un guerrero feroz que había logrado ascendiente por su valentía, su ferocidad, sus dotes naturales de estratega, su ascendiente natural sobre todo. Evidentemente nosotros podemos decir ahora que tenía un magnetismo especial, era un líder natural que había surgido y que había logrado relevancia para [...] sobre todas estas tribus; entonces, ese era el plan de Viltipoco" (Entrevista n° 6. Docente jubilada, 74 años).

El sujeto que enuncia hace el elogio de las extraordinarias virtudes del cacique indígena con palabras que podrían ser las empleadas por un viejo libro de historia y que evidentemente lleva en su memoria la autoridad del texto escolar o en última instancia de difusión. Así, resalta "su valentía, sus dotes naturales de estratega, su ascendiente natural sobre todo" y, al darse cuenta de que sus palabras pueden resultar demasiado abstractas, ante el temor de no ser entendido con precisión, la entrevistada adecua su registro y lo "traduce" en términos actuales ("magnetismo especial", "líder" "relevancia") que le aseguran trasmitir la imagen deseada de Viltipoco.

El cacique adquiere en la entrevista la característica de un héroe dual: es, como vimos, valiente, buen estratega, temerario y amante de la libertad pero también sanguinario y feroz. A pesar de eso, en los discursos sobrevuela una sensación de admiración hacia su figura, admiración con matices contradictorios, en tanto pretende reivindicar la cultura indígena prehispánica pero construida desde la discursividad española.

" ...hay muchas versiones también en qué forma lo tomaron prisionero. Pero yo también leí en un libro, me acuerdo, hace mucho tiempo, de la forma que lo tomaron, para mí personalmente, esa es la que yo creo más, la que se asemeja más a la realidad" (Entrevista n° 34. Empleado, 56 años).

Así, el principio de autoridad se aplica a todas las formas escritas, ya sea a los trabajos historiográficos como a las fuentes documentales:

"Bueno, eh... en base a lo que hemos conversado, yo les puedo decir de que, en cuanto a la historia de Purmamarca, efectivamente no existen datos escritos sobre eh... fundación, sobre historia propia, el desarrollo urbano, social, político de Purmamarca, sin embargo se puede estructurar algo en base a los pocos datos que existen, eh... tanto en libros de escritores que se ocupan de la historia de Jujuy como el señor Velgara,¹¹ como el coronel Bidón¹² y algunos datos que están en el Archivo Histórico de Jujuy, documento que tenía la gente de acá" (Entrevista n° 45. Bibliotecaria, 39 años).

También, a lo largo de las entrevistas, se nota una constante preocupación de los que enuncian los discursos por diferenciar la historia escrita de la tradición oral o de los mitos. Muchos de los entrevistados intentan señalar y separar los elementos "realmente históricos" de los legendarios:

"...para mí la historia es algo muy serio, la historia tiene que ser la realidad, por lo menos asemejarse a la realidad ¿no? no para la poesía, claro es ya, mucho más fantasía y ya es otra cosa, pero cuando se trata de la historia tiene que serlo, lo más real" (Entrevista n° 1. Comerciante femenina, 60 años).

A pesar de la autoridad de los textos, en las entrevistas se van agregando matices que van otorgando diferentes dimensiones entre los relatos orales y los textos escritos, como por ejemplo en la narración y explicación de la derrota de Viltipoco. Para los entrevistados, este hecho necesita de algunas explicaciones que den cuenta de la fácil victoria europea. En la mayoría de las versiones, la resolución del conflicto que culmina con el apresamiento de Viltipoco, no se centra en el enfrentamiento bélico, que pondría en evidencia la magnitud de la desigualdad de las cifras de cada bando y que convertiría la derrota indígena en un hecho casi inexplicable.¹³

El nudo de la trama del acontecimiento, la confrontación bélica (es decir, la captura del curaca), se desplaza a acontecimientos y argumentos de distinto espesor, como si el narrador quisiera distraer a su audiencia con otras explicaciones (como en Vergara 1934: 185-191). Así, se desmadeja la posible historia de amor entre Viltipoco y la mujer de Argañaraz o se destaca la habilidad evangelizadora de los misioneros y la fuerza de la religión que lo llevan a la conversión. También se insiste en la presión -en otros momentos, se la llama persuasión y, por fin, la traición- de los sacerdotes jesuitas que habrían hecho el primer contacto con Viltipoco antes del enfrentamiento con Argañaraz, y que habrían fracasado en su intento de evangelización.

En el único caso en que se relata el enfrentamiento, la victoria de los españoles es producto de la superioridad técnica y la sorpresa que causaron los caballos y las armas de fuego. Una explicación muy frecuente (en los más diversos ámbitos), respecto a la conquista de América, hasta el punto de haberse casi naturalizado y por lo tanto, convertido en un lugar común, algo poco cuestionable. El paso de diferentes comitivas españolas por la zona y dos fundaciones urbanas previas, implicaban más de 30 años de contacto hispano-indígena y, por lo tanto, la sorpresa ante los caballos o el funcionamiento de un arcabuz hacía tiempo que se había desvanecido.

" ...Viltipoco que prefería morir antes que verse encadenado, qué es lo que sucede que se queda y se queda... y no intenta, al parecer no intenta, a pesar de que los indios estaban agazapados a la vuelta de Jujuy, no intenta, no da órdenes ¿qué es lo que pasa? Una sola cosa pasa: Viltipoco se convierte al catolicismo y se bautiza, pero ¿cómo? Argañaraz dice: vení?... no, no! lo convierte doña Bernardina Mejía y Mirabal, una mujer muy bonita y jo-veny supuestamente Viltipoco cae rendido de amoresy es la única explicación que el hombre sanguinario y feroz se vuelve manso cordero; se enamora de la esposa de Argañaraz, vaya a saber la mujer si también lo corresponde un poco o le hace creer o utiliza su seducción como arma política en favor de su marido...".¹⁴

En este relato, el sujeto que enuncia cambia su estrategia discursiva. Habla como si presenciara la escena, (en un presente histórico que reactualiza el momento) como si fuera testigo y participara sus dudas sobre lo que le pasa al héroe. Habla con inquietud, hace preguntas retóricas y, a través de su historia va creando una tensión, un suspenso que en un momento estalla (ahí hay una ruptura del tono del discurso). Cuando por fin devela el enigma, Viltipoco no lucha ni ofrece resistencia porque se ha convertido al catolicismo. Solo algo tan misterioso e inefable como la fe y el amor pudieron derrotar a un héroe. El comentario final sobre el enamoramiento de Viltipoco de Doña Bernardina, esposa de Francisco de Argañaraz, abre un espacio de dudas y sospechas - acorde con la concepción más conservadora acerca de la mujer- que queda allí, flotando. Tampoco habría que desechar que este episodio de la conversión, a ojos de un sacerdote y en general de los católicos, vendría a "legitimar" al héroe indígena.

Otra estrategia discursiva, por cierto nada menor, es atender a otros contextos, como antes fue el histórico, ahora aparecerán algunos más. Así, se elige que el hecho ocurra en un tiempo ritual ya que Viltipoco y su gente -en esta variación del relato- fueron apresados tras celebrar los ritos a la Pachamama que, como se sabe, implican abundantes libaciones y que, se dice, terminaron con una borrachera generalizada. Evidentemente, los españoles aprovecharon el contexto propicio para su ataque: un ritual de tan importante como el de la Pachamama para los indígenas.

Un elemento "agregado" en los relatos locales, es la reiterada descripción del lugar donde ocurrieron estos hechos: al pie de un antiguo algarrobo, situado a un costado de la iglesia y al frente de la plaza. Punto certero por lo emblemático dentro del pueblo. Tal vez esta visión, obviamente posterior, corresponde a la percepción espacial heredada de los españoles de cómo concebían -y lo siguen haciendo uniformemente, más allá de que se adecue o no a la importancia del pueblo- el diseño de sus ciudades (la iglesia, el cabildo y la plaza cuadrada, justamente, la "española"). Hallar el algarrobo próximo (e integrarlo) a ese "centro" de la vida social, contribuye a hacer creíble el hecho, a darle cierta materialidad que funciona como una "evidencia".

"Entonces viene la conjetura y viene y entra la leyenda y los símbolos de Purmamarca: el algarrobo. El algarrobo milenario ¿ustedes lo han visto ahí? Bueno, ese algarrobo sí es milenario, hace 400 años ya era árbol grande" (Entrevista n° 3. Agricultor retirado, 90 años).

Inmediatamente, los entrevistados necesitan integrar los relatos históricos a un contexto vivencial. El algarrobo "milenario" actúa como un puente que une los tiempos, aquel del final del período de conquista y el del presente; la iglesia contribuye al permanente recuerdo de la intervención divina en el evento de la captura del cacique. Ambos, junto con los inmutables cerros de colores, le dan a la memoria los marcos espaciales que ayudan a evocar la historia social que allí fue vivida (Hallbawchs 1968). El algarrobo "milenario", la antigua iglesia, y el permanente paisaje de los cerros permiten a los habitantes de Purmamarca sentir que viven en un eterno pasado. Es lo que Rousso (1998) denomina "vectores de memoria", indicadores que ofrecen de manera implícita o explícita, la mayoría de las veces observables, representaciones singulares, en general datadas claramente en el tiempo y situadas en el espacio.

Lo simbólico del algarrobo se refuerza relacionándolo con otros personajes históricos. En dos de las entrevistas se menciona que en él se sentó Manuel Belgrano.¹⁵ En las sucesivas entrevistas podemos observar una necesidad de avalar la situación simbólica e histórica del árbol, relacionándola con hechos y personajes de un pasado más reciente, que permanece aún en la memoria histórica.

"Y después bueno comienza la parte más cercana, de la organización, de la que sé yo: la liberación del virreinato, de construcción y cuando comienza ya la Revolución de Mayo se expande hacia el sur, pasó por acá Castelli o uno de los vocales de la Junta informando, también se lo ubica durmiendo debajo del algarrobo, porque parece que ha habido una especie de construcción, deben haber sido viviendas antiguas, este... que, bueno ahí duerme, pasa, después está que Belgrano también, cuando iba hacia el Alto Perú, cuando volvía disparando, cuando ya lo corrían pisándole los talones eh... Todos los próceres, Rondó, todos los que andaban por acá, Güemes, lo que sé yo, a mí, personalmente me cuenta mi abuela, es del ingreso de los montoneros. Ella era muy chica, sus padres disparaban a los cerros, porque, por ejemplo entraba Felipe Varela arrasando y matando y las bandas esas que periódicamente asolaban todos los pueblos..." (Entrevista n° 2. Docente femenina, 68 años).

En su relato, el entrevistado recorre aquellos momentos históricos que van desde las primeras batallas de los ejércitos patrios contra los españoles fortalecidos en el Alto Perú (1810-1820), hasta las guerras entre unitarios y federales, en las que Felipe Varela cumplió un rol protagónico, asolando Salta y Jujuy entre 1867 y 1869.¹⁶ Al acercar los acontecimientos al presente -los que él relata suceden aproximadamente entre 1810 y 1820- el entrevistado se siente con la seguridad de constituirse en un conocedor directo de los acontecimientos "de la que sé yo" "lo que sé yo" o cuanto menos, lo que le contó un testigo presencial "a mí, personalmente me cuenta mi abuela es del ingreso de los montoneros: ella era muy chica". El conocimiento directo del entrevistado junto con la recreación de los valores simbólicos de los objetos, en este caso el algarrobo, reafirman, de manera indirecta los acontecimientos del pasado más lejano.

En la actualidad, el apellido Vilte -pensado como apócope de Viltipoco- se mantiene entre muchos de los pobladores de Purmamarca, algunos de encumbrada posición social. Los poseedores del apellido Vilte compiten por una porción de los espacios de poder del pueblo con personas de apellido Cruz, al que también se le otorga una larga tradición en el pueblo. Algunas de las personas entrevistadas llevaban esos apellidos. Veamos que nos dice una de ellas:

Entrevistadora: Me dijeron que usted forma parte de la familia fundadora de Purmamarca.

Entrevistada: "Ah sí!, si, yo soy una de las... vendría a ser, es decir nosotros hicimos, cuando esta señorita llamada Yolanda, que ella nos ayudó mucho a hacer el árbol genealógico de la familia y he llegado hasta la cuarta generación adonde, este... este señor que viene a ser el tatarabuelo en mi caso, mío y de mucha gente de acá, este... se llamaba Gregorio Cruz. ¡Sí! y... porque todo esto estudiaron cuando vinieron este grupo de gente de la Universidad de Tucumán" (Entrevista n° 6. Docente jubilada, 74 años).

Nuevamente una instancia académica sustenta el relato, en este caso a partir de una investigación local desarrollada por un grupo de investigadores de la Universidad de Tucumán. Además la entrevistada habría confeccionado un árbol genealógico donde ubica al iniciador del linaje, Gregorio Cruz quien, con una expectativa de vida de 70 años, aproximadamente, había vivido a mediados del s. XVII.

"Con Nicolini vino una persona que se encargó de la parte histórica y anduvo por los archivos en las parroquias, estuvo averiguando en Tucumán, en Salta, en Jujuy, pero muy poco pudo encontrarde Purmamarca, fijáte vos, una lástima, muy poco. Bueno y él, es el que encontró, dice que este señor Gregorio Cruz era hijo de un español ¿no? de este español que se llama Manuel Campero, hijo natural, y la madre era una señora parece, hija de indios debe haber sido. No, la madre era apellido Cruz, ahora veo raro porque el 'Cruz' es apellido español, no es apellido indígena es apellido español. Pero él se casó con una mujer de apellido Mamani, y Mamani es apellido indígena, ahora este... en realidad el apellido es Mamani, ahora se acostumbra acá, la gente le ha puesto acá, ya hace años, Mamaní con acento en la 'i', parece que suena mejor, pero el verdadero nombre es Mamani, esteee... en Bolivia, claro, la gente dice Mamani, porque en Bolivia hay muchos de apellidos Mamani. Bueno, y de ahí que descendemos, el nombre de mi papá, hasta ahí llegamos, de ahí no se sabe más nada. [...] sabemos que somos descendientes de indígenas, pero no sé quégeneración, porque no se sabe nada, no hay nada escrito".

Gregorio Cruz habría resultado el hijo mestizo de un español, Manuel Campero y de una india. Creemos que se refiere a la familia Campero, cuyos miembros eran poseedores del título de marqueses del valle de Tojo en la Puna jujeña, famosos por sus propiedades y fortuna personal (Madrazo 1982: 40). El apellido de la madre, Cruz, genera una contradicción en el discurso de la entrevistada, ya que como bien dice es apellido español. Sin embargo, inmediatamente, lo importante en el relato pasa a ser la vida misma de Cruz, quien se habría casado con una mujer oriunda de Bolivia de apellido Mamani, y de esa segunda unión fundante habrían surgido los Cruz de Purmamarca.¹⁷ En su relato, y a pesar de la referencia al apellido Mamani, de origen boliviano, la entrevistada marca ciertas referencias con el apellido Vilte:

"...acá en este pueblo no hay gente boliviana, si ha venido antes es muy poco la proporción, muy baja. Ahora, en la actualidad, existe una sola persona boliviana, hay si, aparece en la plaza gente que vende, que va a vender, esteee... no, porque les dice que la gente de Bolivia por ejemplo de Tarija, de Tupiza, toda esa gente más cerca de Villazón, cerca de la frontera, habla muy parecido a nosotros. La gente que habla distinto, que habla el quechua y misquito es la gente que vive mucho más aparte de la frontera, por ejemplo en el altiplano boliviano, toda esa zona ya es distinto ¿no? estee... esa gente casi no viene para acá, viene más bien la gente, digamos de los valles, de la parte más baja noy esos son lo que son y Jujuy está lleno de gente boliviana y muchas veces estee... esa gente trae otro tipo de costumbres que si trae algo similar a lo nuestro, en buena hora, pero desgraciadamente, trae cosas como te dije, porque allá también porque a pesar de que se conserva mucho más que acá y del folclor todo, pero hay muchas invasiones, muchas deformaciones aún, estee... De manera que acá, como digo, en este momento hay una sola mujer que es de Bolivia, que vivía yo creo hace 30 años acá, sola vive, estee...y después hay muchas familias, que muchos años estaba 70 años por ahí han venido... Por ejemplo una vez han venido dos hermanos o ha venido una familia porque se casó con esa mujer de acá, por ejemplo el apellido Paredes, después otro de apellido Vilte, los Vilte por ejemplo no eran de acá, eran de Abra Pampa y así que vinieron dos veces y se casaron con dos hermanas Cruz y acá y ya quedaron. Por eso están los Vilte no es los apellidos originales de acá, es de Abra Pampa, sí"

Marcadas las sustanciales diferencias entre lo propio y lo ajeno, enseguida se remarca: "los Vilte por ejemplo no eran de acá", pero su linaje se constituyó a partir de haberse casado con dos mujeres de apellido Cruz, evidentemente anterior al apellido Vilte. Por su parte, los portadores de apellido Vilte, no desconocen una relación con los Cruz y es justamente a este personaje a quien lo ligan a Viltipoco:

Entrevistador: Bueno, se consideran descendientes de Viltipoco y ¿qué relación tendríamos por ejemplo en el caso del nombre? porque yo estaba relacionando Viltipoco con Vilte.

Entrevistado: "Claro, bueno, nosotros hemos hecho alguna investigación de genealógico y hemos llegado hasta qué generación ascendiente... Gregorio Cruz que según dicen (porque ya todo es, dicen, de los viejos), era descendiente directo de Viltipoco y de ahí viene por esa línea la descendencia de los Viltes de los Cruces, Vilte y Cruces, ah no Vilte, Cruces, Vilte, Valdiviezo y Cruz que son las grandes familias. Inclusive la más grande de todas es la Valdiviezo y era 'Señor' Gregorio Cruz o Valdiviezo o... y después lo que, claro hay que irse al archivo y sentarse porque hay alguna documentación de cómo la familia Valdiviezo logra tantas tierras. Al parecer eran, venían descendiendo del cacique y con gran preponderancia sobre los habitantes de la zona y al parecerle dan como merecerlos, tenerlos, tomá tate quieto, tomá todas esta tierras, que en realidad eran tierras de ellos pero se las daban de buenitos que eran los españoles. Entonces, ellos logran tener todo eso y de esa línea arranca los Cruces, los Viltes, los Valdiviezos, uh por ahí todo el mundo se considera... aquí por lo menos es un orgullo yo soy descendiente de un..."

"No, yo soy uno de ellos [ríe], o sea que se siente, aunque no podemos decir con exactitud, que hay una cosa bien, bien correcta y definida pero se siguen los rastros y podría con un gran porcentaje de seguridad decirse que, indudablemente que sí porque.... eh...reinó, gobernó la zona y debe haber tenido un montón de mujeres y de todas esas habremos venido nosotros, medio como para envidiarle, al cacique" (Entrevista n° 27. Jubilado, 80 años).

Legitimadas por la memoria de "los viejos" -la que es permanentemente recreada por sus descendientes- y por la ausencia de documentación que acredite lo contrario, las tres familias "principales" del pueblo construyen una genealogía que, con pequeñas divergencias las emparenta en el pasado y las liga al cacique. Pasado el primer momento, luego de que el cacique es apresado, el entrecruzamiento de apellidos de raíz indígena (Vilte) con aquellos de raíz europea (Cruz, Valdiviezo) transcurre en un marco de paz y lejos de todo conflicto, incluso enmarcado en la bondad de los españoles quienes, en parte para tener pacificados a los indígenas, en parte para demostrarles su bondad, les otorgan tierras.

Decir que la memoria se crea y recrea desde el presente es asumir una posición teórica altamente consensuada (Hallbawchs 1968) aunque entendemos que, para el caso que hemos tratado, corresponde agregar algunas consideraciones. La memoria se crea y recrea desde el presente porque el sujeto que recuerda se encuentra en el presente, un presente etnográfico, si se trata de un trabajo de ese tipo, o un presente histórico si la memoria se recupera de documentación generada en el pasado (Rodríguez 2008). Ahora bien, ¿qué selecciona la memoria, en este caso aquella de los entrevistados en el pueblo jujeño de Santa Rosa de Purmamarca, y por qué? En un pueblo sin importantes centros de producción académica cercanos, la autoridad de los textos juega un papel casi fundacional. Estos textos son "la historia", algo "muy serio", mucho más que los mitos y las leyendas. ¿Más importante que la memoria? No cabe duda de que para los entrevistados, su memoria recrea la historia aunque aquella se aparte, por momentos, de la historia fundacional.

La recreación que hace la gran mayoría de los entrevistados, de los acontecimientos sobre los que se explayan, está íntimamente relacionada con textos escritos. Por lo tanto, el rasgo más sobresaliente que podemos observar en la construcción de la memoria colectiva del pueblo de Purmamarca, es el peso y la importancia que en la legitimación de los relatos tienen la escritura y la palabra (o mejor dicho los escritos) de los historiadores. De todas formas, no perdemos de vista la distinción clara entre historia hecha o recreada por los historiadores de la memoria colectiva. La primera, que Rousso (1998) llama la "memoria savia", no sería más que la representación de los historiadores, generalmente sometidas a reglas del oficio, a las limitaciones de las pruebas, etc. Esta "memoria" puede, en ciertos casos tener un rol eminentemente activo. Entendemos que esta situación se da en el caso que estamos analizando (Lavabre 1994). La segunda corresponde a una forma de darle sentido al pasado desde el presente, muchas veces en función de un futuro deseado. En este sentido la memoria es entendida como activamente producida, como representación abierta a la disputa y a la lucha (Radstone 2000:7). En otras palabras la memoria es una noción fluida, polisémica y abierta a los recuerdos y a las representaciones del pasado tanto de los individuos como de la forma en que la sociedad administra la propia historia.

Nos situamos en los intersticios que existen entre la historia, la memoria histórica y la memoria común o de los individuos, la memoria de los períodos o acontecimientos que fueron vividos colectivamente, la que los individuos recuerdan, la memoria que genera un grupo preconstituido o bien constituido en torno a uno o varios acontecimientos determinados, allí donde está o donde deviene(n) la(s) memoria(s) colectiva(s).

La importancia del lugar se resalta también, secundariamente, por algunos hechos como el reconocimiento de la posición estratégica de la quebrada en la comunicación prehispánica. Ya sea por el temprano poblamiento de algunas de sus zonas o por ser lugar de asentamiento de los incas. Todo esto apoya el sentido del presente y del devenir, en el cual Purmamarca, a los ojos de sus habitantes, tiene características distintivas o especiales frente a los otros pueblos de la zona. En estas visiones, lo histórico y las marcas del tiempo siguen teniendo una fuerte presencia. El pueblo de Purmamarca es considerado como el más "colonial", el que mejor guarda la tradición arquitectónica, cultural, social, arqueológica o, como el reservorio de tradiciones frente a otros pueblos como Tilcara, Tumbaya o Humahuaca. La memoria, con la inestimable colaboración de la historia (o viceversa) es utilizada, entre otras cosas, para crear identidad hacia fuera. Posiciona y legitima al pueblo frente a otros vecinos.

Esta historia que une el pasado indígena con el colonial a través de la prominente figura de Viltipoco, acarrea consecuencias en el presente. Como dijéramos, también al cacique se lo considera fundador de linaje que, desde hace tiempo, se enfrenta a una realidad mestiza y foránea. A pesar de ello propios y extraños, no obstante las posibles contradicciones, se unen en una descendencia común que los aglutina por un lado y los diferencia por el otro. Acá también la memoria crea y recrea según las necesidades y las realidades. Lentamente historia, memoria y tradición construyen el árbol genealógico de las principales familias del pueblo. Árbol que asienta sus raíces en un tiempo inmemorial.

En Purmamarca historia y memoria van de la mano, aunque la primera posee un valor social singular ya que recrea un hecho a partir del cual se construye la historia social de un pueblo, se establecen límites frente a otros vecinos y extranjeros y por último se articulan las relaciones inter e intrafamiliares de la comunidad.

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