RECHERCHES SUR LES THEATRES DE L'ORIENT SYRIEN

PAR

Edmond Frézouls (PI. V à VIII)

II. Le théâtre et la cité.

Dans la première partie de cette étude (1), on n'a été amené qu'exceptionnellement à considérer les rapports existant entre les théâtres syriens et leur contexte social. Ces rapports permettaient dans certains cas, faute de critère plus précis, ou concurremment avec des indices archéologiques, de proposer une datation au moins approximative des monuments (2). Mais ils méritent également d'être étudiés pour eux-mêmes; avant d'aborder les théâtres syriens sous leur aspect proprement architectural, il convient d'envisager les conditions sociales de leur apparition, en interprétant les données dont nous disposons sur les facteurs humains qui ont présidé à la diffusion du type à l'époque romaine, sur les modalités géographiques de la répartition, enfin sur la place occupée par l'édifice dans la cité. Ce dernier point nous amènera du reste à aborder une série de données architecturales : celles qui caractérisent le rôle du théâtre dans Vurbanisme syrien.

La commande.

Seules les sources littéraires ou épigraphiques peuvent nous apprendre à quels personnages ou à quels organismes est due la construction de théâ-