NOTES ET MÉLANGES

RENSEIGNEMENTS BE SOURCE MUSULMANE SUR ΙΑ DIGNITÉ BE RESCH-GALUIA

I. Je n'ai pas l'ambition de contribuer, par les quelques extraits que je vais donner des auteurs arabes, à éclairer l'histoire des Resch-Galuta. Mais je pense que ces renseignements, empruntés à des auteurs au milieu desquels ont vécu et agi ceux qui étaient revêtus de cette dignité, pourront jeter quelque lumière sur la situation des exilarques. Et, à ce point de vue, je crois pouvoir affirmer que même la partie légendaire de ces extraits ne manque pas d'une certaine valeur pour l'histoire littéraire 1.

Avant tout je ferai remarquer que certains historiens arabes, qui ont probablement emprunté ce qualificatif à des auteurs juifs, donnent le titre de Râs-al-Gâlût 2 à des personnages qui ont vécu bien longtemps avant que la dignité de Resch Galuta n'ait été créée. Ainsi Al-Tabari 3 appelle Râs-al-Gâlût un dignitaire dont il donne le nom et qui a vécu au temps de Jésus-Christ. Cette erreur a donné naissance à la légende que ce fut Râs-al-Gâlût lui-même qui a été crucifié à la place de Jésus-Ghrist4.

II. Le célèbre auteur musulman mutazilite, Abû-Othmân Al-Gâhiz (mort en 869 après J.-C.), parle des exilarques dans deux