SIDRAC ET LES PIERRES PRÉCIEUSES
A Monsieur Robert Manchal, en témoignage de gratitude.
La Fontaine de toutes sciences du philosophe Sidrac (ou Sidrac), encyclopédie anonyme par questions et réponses composée après 1268 l, en français, existe en cette langue sous deux grandes formes distinctes : des rédactions courtes et des rédactions longues; elle fut traduite à plusieurs reprises à l'époque médiévale en d'autres langues vernaculaires : en anglais, en catalan, en danois, en italien, en moyen-bas-allemand, en moyen- néerlandais, en langue d'oc. Le public auquel elle était primitivement destinée, d'après la diffusion des manuscrits et certains éléments de son texte, était un public2 cultivé formé de princes et de nobles.
Sidrac vient de faire l'objet, en 1992-1993, de plusieurs études approfondies3, en particulier celle de Béate Wins4 portant sur l'état des travaux
1. Après force discussions, on s'accorde aujourd'hui sur ce terminus post quem, Sidrac prophétisant a posteriori la prise d'Antioche par l'émir Baibars le 19 mai 1268. Voir Charles- Victor LANGLOIS, La vie en France au moyen-âge, III : La connaissance de la nature et du monde, Paris, 1927 (réimpr. Genève, 1970), p. 212-213 et la thèse d'École des Chartes, inédite, de Robert MARICHAL, Les traductions provençales du « Livre de Sidrach », précédées d'un classement des manuscríts français, (soutenue à Paris en 1927), p. 26 et 28 [résumé dans : École Nationale des Chartes, Positions des thèses, Paris, 1927, p. 79-82]. Certains manuscrits appartenant aux rédactions longues de Sidrac ont insérés dans leur texte des éléments tirés du Miroir du Monde (compilation dont les deux premiers chapitres, sur un total de quatre, existaient avant 1280 : voir Edith BRAYER, Contenu, structure et combinaisons du Miroir du Monde et de la Somme le Roi (suite et fin), dans Romania, t. 79, 1958, p. 445 et 448-449 [433-470]), ce qui s'accorde parfaitement avec la datation « après 1268 ».
2. D'après les conclusions de Ernstpeter RUHE, Wissensvermittlung in Frage und Ant- voort. Der enzykhpüdische Lehrdialog « Le Livre de Sidrac », dans Wissensliteratur im Mitte- lalter und in derFriihen Neuzeit. Bedingungen, Typen, Publikum, Sprache (hrgg. Horst Brun- ner und Norbert Richard Wolf), Wiesbaden, 1992, p. 32-35 [26-35] {Wissensliteratur im Mittelalter, Schrifien des Sonderforschungsbereichs 226 Wiirzburg/Eichstàtt, 13).
3. À l'Université de Wiirzburg sous la direction du Professeur Ernstpeter Ruhe.
4. Béate WINS (« Le Livre de Sidrac ». Stande der Forschung und neue Ergebnisse, dans Wissensliteratur im Mittelalter und in der Friihen Neuzeit. Bedingungen, Typen, Publikum, Sprache, Wiesbaden, 1992, p. 36-52) qui donne la bibliographie la plus complète sur les éditions partielles du texte français, les éditions des traductions et les travaux critiques.
