í«*i*igí¡*^^

LES PÉNITENTIELS ATTRIBUÉS A BÈDE LE VENERABLE ET A EGBERT D'YORK

Les anciennes éditions, reproduites dans la Patrologie de Migne, attribuent à Bède le Vénérable (672 ou 673-735) et à Egbert archevêque d'York de 732 jusqu'à sa mort (19 nov. 766), le même pénitentiel sous le titre De remediis peccatorum^. L'origine de ce doublet se laisse facilement découvrir dans la préface que J.-D. Mansi2 a placé en tête de son édition des recueils canoniques d 'Egbert : dans les manuscrits, note l'éditeur, le De remediis peccatorum publié comme un ouvrage de Bède est le plus souvent mis sous le nom de l'archevêque d'York. Mais il est évident que cet opuscule, depuis la découverte de deux pénitentiels3 distincts attribués l'un à Bède l'autre à Egbert, ne provient directement ni de l'un ni de l'autre auteur. Pour autant, l'authenticité des deux pénitentiels est loin d'être certaine. Bède4, en effet, a rédigé trois ans avant sa mort une liste de ses œuvres dans laquelle ne figure aucune mention se rapportant à la composition d'un ouvrage de ce genre. Vers 906, Reginon de Priim dans ses Librí duo de synodalibus causis et disciplinis ecclesiasticis se réfère explicitement (I, 96) à un Paenitentiale Bedae, mais à cette époque plusieurs opuscules de cette espèce circulaient depuis longtemps avec cette attribution. Pareillement Raban Maur, vers 855, dans sa lettre à Heribald d'Auxerre, cite (c. 18) sous le nom d 'Egbert un fragment de pénitentiel que des manuscrits de la fin du VIIIe siècle ou de la première moitié du IXe siècle transmettent effectivement sous le nom de l'archevêque d'York. Si le contenu de ces deux pénitentiels dépend principalement de sources insulaires, leur tradi- ton manuscrite est uniquement continentale. Enfin, ils font mention l'un et