LA VIE ET LES ŒUVRES D'EUTHYME PATRIARCHE DE CONSTANTINOPLE
I. — Vie d'Euthyme
Jusqu'à ces derniers temps, la vie d'Euthyme, patriarche de Constantinople de 907 à 912, n'était connue que très imparfaitement par l'oraison funèbre d'Aréthas de Césarée, prononcée vers 921 à l'occasion de la translation de la dépouille mortelle d'Euthyme du couvent d'Agathos au couvent de Psamathia et par les maigres renseignements des chroniqueurs (1). En 1888, C. de Boor publia des fragments importants d'une longue Vie d'Euthyme trouvés dans un manuscrit de la bibliothèque de Berlin, que G. Hirschfeld avait rapporté d'un voyage en Asie Mineure, en 1874 (2). Ce document, dû à la plume d'un anonyme, contemporain d'Euthyme, et son subordonné au monastère de Psamathia, ne nous fait pas seulement connaître la vie de ce saint homme. C'est une biographie écrite à la grande manière. En parlant de son héros, l'auteur est amené à tracer une esquisse prise sur le vif de la vie intérieure de la cour et de l'Église byzantines sous le règne de Léon le Sage (886-912). C. de Boor a établi sur de bonnes preuves la véracité de l'historien, son impartialité, sa sérénité dans le récit d'événements qui avaient soulevé tant de passions, encore arden;es au moment où il écrivait (3). Du fait de ce récit, l'histoire de la querelle dite de la tétragamie, qui troubla si violemment l'Église byzantine pendant le premier quart du xe siècle, et renouvela entre les deux Églises le schisme à peine éteint (4), se trouve complètement modifiée. La physionomie d'Euthyme en sort rayonnante de grandeur et de sainteté; l'auréole de Nicolas le Mystique s'éclipse entièrement. Ce personnage a joui dans l'histoire d'une réputation très imméritée.
(1) Syméon, logothete, Annales, P. G., t. CIX, col. 772-778 ; Théophane Continué/ ibid., coi. 387, 3g6 ; Georges le Moine, Vita recentium imperatorum, ibid., col. 928, 932-933 ; Léon Grammaticus, Chronographia, P. G., t. CVIII, col. 1 1 3, 117 ; Georges Cedrenus, Historiarum compendium, P. G., t. CXXI, col. 1164 ; Constantin Manassès, Compendium chronicon, P. G., t. CXXVII, col. 422.
(2) C. de Boor, Vita Euthymii. Ein Anecdoton %ur Geschichte Leo's des Weisen (886-912). Berlin, 1888.
(3) Voir le commentaire de C. de Boor, op. cit., p. 79 sq.
(4) C'est en l'année 900 qu'eut lieu l'union des deux Eglises, divisées par le schisme de Photius, comme nous l'apprend la Vie d'Euthyme, c. x, 25, p. 34.
Echos d'Orient. — 16' année. — N° 102. Septembre ι g i3.
