Comportements alimentaires
de trois populations médiévales belges :
apports de la biogéochimie isotopique (*)
Caroline Polet
Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, Bruxelles
M. Anne Katzenberg
University of Calgary, Canada
L'alimentation des populations médiévales est principalement connue par les sources écrites et iconographiques (}). Toutefois, ces documents décrivent ou représentent préférentiellement les classes sociales aisées et les situations peuvent avoir été interprétées subjectivement. Il est donc primordial de combiner ces données culturelles avec celles dérivées d'autres disciplines telles que l'archéologie et l'étude des restes des animaux, végétaux et humains (2).
Les restes humains constituent à cet effet une source précieuse d'information et les analyses morphologiques et chimiques des os et des dents permettent de reconstruire les régimes alimentaires et de détecter des stress alimentaires (3)
(*) Cette recherche a été financée par la Fondation internationale Vibert Douglas (Fédération Internationale des Femmes Diplômées des Universités). Nous tenons à remercier Rosine Orban (Institut royal des Sciences naturelles de Belgique) pour ses conseils et l'intérêt qu'elle a porté à ce travail. Notre gratitude va également à Sandra Garvie-Lok et à Tamara Vamey (Université de Calgary) pour leur aide et leurs conseils à propos de l'extraction du collagène. Nous sommes particulièrement reconnaissantes à Stephen Taylor pour la réalisation des analyses isotopiques et à Nenita Lozano et Maria Mihailescu pour leur assistance technique. Achiel Gautier (Université de Gand) et Mietje Germonpré (Institut royal des Sciences naturelles de Belgique) ont déterminé les os d'animaux; qu'ils en soient chaleureusement remerciés.
(1) C. LAMBERT (éd.), Du manuscrit à la table. Essais sur la cuisine au Moyen Âge et répertoire des manuscrits médiévaux contenant des recettes culinaires, Montréal-Paris, Presses de l'Université de Montréal et Champion-Slatkine, 1992; Br. LAURIOUX, Les livres de cuisine médiévaux. Turnhout, Brepols, 1997 (Typologie des sources du Moyen Âge occidental, 77) ; Br. LAURIOUX, Le Moyen Âge à table, Paris, Editions Adam Biro, 1989.
(2) R. I. GILBERT & J. H. Mielke (éd.). The analysis of prehistoric diets, Orlando, Academic Press, 1985.
(3) C. S. Larsen, Bioarchaeology. Interpreting behavior from the human skeleton. (Cambridge Studies in Biological Anthropology 21), Cambridge, Cambridge University, 1997; C. POLET & R. ORBAN, Les dents et les ossements humains. Que mangeait-on au Moyen Âge?, Turnhout, Brepols, 2001 (Typologie des sources du Moyen Âge occidental, 84).
