L'IMPORTATION DES TISSUS ORIENTAUX
EN EUROPE OCCIDENTALE AU HAUT MOYEN AGE (IXe ET Xe SIÈCLES)
Un commerce régulier existait entre la Gaule mérovingienne et le Levant par le port de Marseille, relié à Constantinople, la Syrie, l'Afrique, l'Egypte et aussi à l'Espagne et à l'Italie. Ce trafic, monopole de marchands juifs et syriens établis dans différentes villes, consistait dans l'importation d'Orient en Occident de vins, huiles, épices, papyrus, émaux, orfèvrerie et de tissus de soie, de pourpre et de brocart (*).
Les avis sont partagés, quant à la continuation de ce mouvement économique à l'époque carolingienne. MM. H. Pirenne et A. Dopsch ont défendu des théories divergentes à ce sujet. M. Dopsch conclut à la continuation, voire même à l'intensification au ixe siècle, du commerce et notamment des rapports commerciaux avec l'Orient. L'extension du royaume franc à l'Est et au Sud, et plus spécialement l'annexion de l'Italie à l'état carolingien, auraient accru les relations entre l'Europe occidentale et les pays transméditerranéens (2). Pour M. Pi-
(1) H. Pirenne, Les villes du moyen âge, Bruxelles, 1927, pp. 18-21. — L. Brehier, Les colonies d'Orientaux en Occident, Byzantinische Zeitschrift, t. XII, 1903, p. 20 sq. — Poelman, De handel van Noord-Nederland gedurende het Merovingische en het Karolingische tijdperk, La Haye, 1908, p. 59 sq. — H. Pirenne, Le commerce du papyrus dans la Gaule mérovingienne, Comptes rendus des Séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres, 1928, pp. 178-191. — W. Heyd, Histoire du commerce du Levant au moyen âge, traduction F. Raynaud, Leipzig, 1885- 1886, 2 vol. Il y avait des colonies de marchands syriens à Marseille, Tours, Clermont-Ferrand, Orléans, Paris et probablement à Bordeaux et à Lyon.
(2) A· Dopsch, Naturalwirtschaft und Geldivir tschaft in der Welige-
