UN FOUR DE POTIER GALLO-ROMAIN A THESEE-LA-ROMAINE (Loir-et-Cher)

par G. et M. CŒURET

PREMIERE PARTIE

I. — Situation géographique

Thésée-la-Homaine étire ses constructions entre le Cher au Sud et le coteau au Nord. Ses maisons bordent la route nationale 76 qui relie Montrichard à Saint-Aignan et forme, au passage, la rue principale du bourg.

Thésée-la-Romaine n'est certainement pas connue de la grande majorité des touristes. Les archéologues, eux, la connaissent de longue date par les vestiges grandioses du monument gallo-romain qui porte le nom de « Mazelles ». Plus récemment (i. GAUME a mis au jour, face à Thésée sur l'autre rive du Cher, mais sur la commune actuelle de Pouillé, les substructions de nombreux bâtiments ainsi que les restes de plusieurs fours de potiers x.

Ces travaux récents, et peut-être encore plus particulièrement la découverte de ce four en plein cœur de Thésée, sont sans aucun doute autant d'arguments favorables à l'identification de la bourgade moderne avec l'antique TASCIACA, repérée sur la célèbre Table de PEUTINGER, mais jusqu'ici non encore localisée avec certitude.

La propriété de M. Bur est délimitée au plan cadastral de Thésée par la parcelle 283, Section BC (PI. I). Située au Nord de la R.N. 70, à quelques 150 mètres à l'Est de l'église, elle s'étend en pente ascendante très douce jusqu'au mur de clôture du Château de Vaux Saint-Georges derrière lequel l'inclinaison du terrain s'accentue légèrement.

Dans toute cette zone, entre route et coteau, la roche calcaire est toute proche, recouverte d'une bonne couche de terre arable, d'épaisseur variable selon la configuration du sous-sol.

Le plan de situation des travaux dans le jardin de notre propriétaire (PI. II) montre bien l'exiguïté du terrain à cet endroit et la chance que nous avons eue de faire notre découverte en ce point précis. Ce manque de place nous empêche d'ailleurs de connaître l'environnement exact du four, sa construction tirant partie du sol naturel ainsi que ses accès et annexes.

II. — Progression des travaux

Ils se décomposent essentiellement en deux campagnes.