Une histoire aux multiples visages.
La reconstruction coloniale
de l'histoire du Fuuta sénégalais
au début du XXe siècle
Anna PONDOPOULO-SANCHEZ*
Le lien entre l'exercice du pouvoir et la constitution du domaine des savoirs historiques est particulièrement visible dans le contexte de la situation coloniale. Ainsi la conquête militaire des capitales toucouleu- res (Ségou en 1890, Nioro en 1891, Bandiagara en 1893) et la création de l'AOF en 1895 ~ représentant la consécration administrative de ces territoires * - furent-elles couronnées par la publication de Haut- Sénégal-Niger 2 (1912), ouvrage de synthèse sur « le pays, les peuples, les langues », « l'histoire » et « les civilisations » de l'Afrique occidentale française 3. La description des territoires peuplés par les Fulbés (Peuls) et les Haalpulaar'en (Toucouleurs) occupe le cœur de cet ouvrage. Haut-Sénégal-Niger est comparable à la partie la plus visible de l'iceberg que représenterait l'historiographie des États de l'Ouest africain : il émerge au-dessus de nombreux travaux de collecte des traditions et des manuscrits, de traductions et de commentaires produits par un cercle d'administrateurs coloniaux, dont les acteurs principaux - au moins, pour l'histoire du Fuuta Tooro - sont Maurice Delafosse et Henri Gaden 4.
* CNRS - Université Paris VII - Denis Diderot.
1. Sur les conséquences de la création de l'AOF dans les différents domaines, y compris dans celui des études des populations africaines, voir : Charles Becker, Saliou Mbaye, Ibrahima Thioub (dir.), AOF : réalités et héritages : Sociétés ouest-africaines et ordre colonial, 1895-1960, Dakar, Direction des archives du Sénégal, 1997, 2 volumes, 1273 p.
2. Delafosse, Maurice, Haut-Sénégal-Niger, (Soudan français). Le pays, les peuples, les langues, l'histoire, les civilisations, Paris, Maisonneuve et Larose, 1912, 3 vol. de 428+428+316 p.
3. Triaud, Jean-Louis, « Haut-Sénégal - Niger, un modèle « positiviste » ? De la à l'histoire : Maurice Delafosse et l'invention de l'histoire africaine », in Amselle, Jean-Loup, Sibeud, Emmanuelle, eds, Maurice Delafosse. Entre orientalisme et : l'itinéraire d'un africaniste (1870-1926), pp. 210-232.
4. Sur Delafosse, voir notamment op. cit. Sur Gaden : Pondopoulo, A., « A la recherche d'Henri Gaden (1867-1939) », Islam et sociétés au sud du Sahara, 16, 2002, pp. 7-34 ; Métayer, Fabrice, Des Français à la conquête de l'Afrique occidentale. Le regard d'Henri Gaden à travers sa correspondance, 1894-1899, sous la direction de Jean-Louis Triaud, Mémoire de maîtrise d'histoire, Université de Provence Aix-Marseille I, 2002.
Outre-Mers, T. 94, N° 352-353 (2006)
