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REFLEXION SUR LE CONCEPT D 1 ETHNOARCHEOLOGIE .

Les archéologues ont depuis toujours fait appel, implicitement ou explicitement, aux données de l'ethnologie pour résoudre les problèmes d'interprétation que posent l'étude des données archéologiques. Nul n'échappe en effet à cette confrontation entre passé et présent ne serait-ce que par la volonté de "ressusciter" son objet. Les bases théoriques justifiant ce genre d'approche sont malheureusement souvent mal élucidées. Notre propos est d'essayer d'approfondir ici les bases théoriques et les modalités d'application de cette con¬ frontation que nous désignerons ici sous le terme d ' ethnocœchêo'log'te»

1. Le projet d'une anthropologie globale

Nous poserons au départ qu'archéologie et ethnologie ne diffèrent pas quant à leur but. Les deux disciplines visent une com¬ préhension globale de l'homme au delà des différences dans le temps et au delà des différences dans l'espace. Notre projet est donc unitaire et porte sur le même ob¬ jet. Les différences de méthode ne justi¬ fient en rien une scission des visées théo¬ riques. Pour l'archéologue 1 ' ethnoarchéo-logie implique, sur le plan pratique, deux approches distinctes. Nous aimerions mon¬ trer qu'elles sont strictement complémen¬ taires.

La première est la recherche d'une vision

ethnologique du passé et se rapporte étroi¬ tement à notre projet unitaire. Cette ap¬ proche est bien connue des chercheurs de langue française grâce aux travaux d' A. Leroi-Gourhan dans le domaine de la pré¬ histoire. Certains concepts théoriques fixant les modalités du recours à l'ethno¬ logie méritent pourtant d'être approfondis.

La seconde est la recherche d'une vision archéologique du présent. Cette approche qui consiste à étudier, en archéologie, certains aspects des civilisations vivan¬ tes est plus nouvelle ; elle a surtout été développée par la recherche anglosaxonne.

Nous voudrions soutenir ici la thèse sui¬ vante : Les vestiges matériels mis au jour par l'archéologue ne sont jamais interpré¬ tables en termes univoques. Il est donc nécessaire :

1. de rechercher les bases d'un retour aux faits archéologiques qui permettent de choisir une interprétation donnée d'un fait et de rejeter les autres. Cette voie hypothético-déductive proposée par la recherche anglosaxonne doit prolonger notre vision ethnologique du passé.

2. de tenter de préciser et surtout de limiter en nombre les modèles ethnologi¬ ques mobilisés. Une vision archéologique du présent permet de mieux saisir les liens unissant les faits matériels aux