Thuriane SEVENO Centre de recherches administratives et politiques Université Rennes I
Les « Mémoires de guerre » du général
de Gaulle : une contribution à la
construction du grand homme
Confortée par toute la tradition culturelle occidentale, la notion de « grand homme » fait partie des données immédiates de la conscience. Dans le champ du politique, qui constitue l'un de ses terrains d'élection, si l'on s'en tient à la définition socialement dominante, on constate qu'elle sert à désigner des hommes d'Etat d'une stature exceptionnelle, de grands conducteurs de peuples, crédités de la capacité d'infléchir durablement le cours de l'histoire, de modeler le destin d'une nation.
La prégnance d'une telle notion incite à prendre pour un donné ce qui est en fait une « représentation sociale », le résultat d'un travail de construction complexe engageant différentes catégories d'acteurs1.
A l'origine de cette représentation socialement construite se trouvent bien sûr les thuriféraires patentés en quête de rétributions matérielles et symboliques, mais aussi, très souvent, l'intéressé lui- même, soucieux du regard que portera sur lui la postérité.
Le général de Gaulle a cultivé plus qu'aucun autre cette préoccupation. Ses Mémoires de guerre représentent donc à cet égard un matériau de choix.
C'est pendant la « Traversée du désert » que le général de Gaulle travaille à leur rédaction, suivant en cela la règle selon laquelle les écrits autobiographiques sont entrepris dans les intervalles de l'action. Momentanément détourné de ce projet par le
1. Sur cette notion, voir Denise Jodelet, Les représentations sociales, Paris, PUF, 1989.
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