UNE CAMPAGNE DE PACIFICATION EN LOMBARDIE AUTOUR DE 1233

L'ACTION POLITIQUE DES ORDRES MENDIANTS

D'APRÈS LA RÉFORME DES STATUTS COMMUNAUX

ET LES ACCORDS DE PAIX

Dans la déposition qu'il fit à Bologne le 13 août 1233 au procès de canonisation de saint Dominique, le frère Etienne d'Espagne, prieur de la province dominicaine de Lombardie, décrivit en ces termes les effets de la sainteté du fondateur qu'il constatait alors autour de lui: « Dans les cités de Lombardie, l'on conduisit au bûcher bon nombre d'hérétiques, tandis que par ailleurs plus de cent mille hommes, ne sachant s'ils devaient adhérer à l'Eglise romaine ou à l'hérésie, se convertirent sincèrement, jjar la prédication des Frères Prêcheurs, à la foi catholique de l'Eglise de Rome,. Et le témoin dit: sincèrement, car ces convertis poursuivent maintenant et ont en abomination les hérétiques qu'auparavant ils défendaient. En outre la majeure partie des cités de la Lombardie et de la Marche livrent aux mains des frères l'organisation de leurs affaires, la réforme de leurs statuts, avec faculté de supprimer, d'ajouter, de retrancher ou de modifier comme ils le jugent convenable. Elles s'en remettent à eux pour arrêter les guerres en cours, pour faire les paix et les rétablir entre elles, pour faire restituer les gains des usuriers et les biens mal acquis, pour recevoir les confessions, enfin pour nombre d'autres bons offices qu'il serait trop long d'énumérer » x.

Mélanges d' Arch, et d'Hist. 1966, 2. 33