L'HABITAT PALÉOLITHIQUE SUPÉRIEUR DE PLEIN AIR DE FONTGRASSE

(VERS-PONT-DU-GARD, GARD)

TRAVAUX 1983-1987

par Frédéric BAZILE, Philippe GUILLERAULT et Catherine MONNET

Depuis sa découverte en novembre 1982, le site de Fontgrasse fait l'objet d'une fouille intensive sous la forme d'un sauvetage programmé. Au terme de cinq années de travaux, consacrées aux activités de terrain (fouille et enregistrement) pour l'essentiel, il a paru opportun de présenter les résultats obtenus.

Ce bilan ne saurait en aucun cas être considéré comme une synthèse définitive, mais plutôt comme un état des recherches à la fin de l'année 1987. En effet, et nous devons le souligner en préliminaire, le gisement s'est rapidement avéré beaucoup plus complexe que ne le laissaient supposer les premiers travaux. Une stratigraphie contractée due à des conditions de sédimentation rapide mais peu perturbante, l'étendue insoupçonnée des niveaux

tat, la difficulté à suivre certains «sols» dans des secteurs à faible densité d'objets, ont induit un rythme de fouille beaucoup plus lent que prévu. De plus la priorité a été donnée à la fouille, en raison d'un statut encore précaire du gisement (sauvetage programmé) au détriment de l'étude scientifique proprement dite, difficile à mettre en œuvre parallèlement, faute de temps et surtout de moyens appropriés. C'est dire que nous disposons de résultats encore très partiels sur Fontgrasse.

Ce bilan n'est donc qu'une étape indispensable dans une étude qui exigera sans doute encore de nombreuses années de travail. Il bénéficie néanmoins des premiers résultats de plusieurs recherches engagées depuis deux ans sur le gisement.

Gallia Préhistoire, 1989, tome 31, p. 65-92.