Les cadres et leurs diplômes
par Michel CEZARD
La possession de diplômes est souvent considérée comme indispensable pour accéder aux postes les plus
élevés de la hiérarchie sociale. La correspondance est-elle exacte entre cadres et diplômés ? Tous les
diplômés deviennent-ils cadres, et inversement, tous les cadres ont-ils des diplômes ?
De fait, la plupart des diplômés occupent, ou occuperont au cours de leur vie active, des postes de cadres
supérieurs, comme le montrent le recensement de population de 1968 et l'enquête sur la formation et
la qualification professionnelle réalisée par IM.N.S.E.E. en 1970. En revanche, une partie importante des
emplois de cadres administratifs, et, dans une moindre mesure, de cadres techniques, sont occupés par
des personnes ne possédant pas de diplômes supérieurs au baccalauréat.
Condition le plus souvent suffisante pour être cadre supérieur ou le devenir un jour, la possession
d'un diplôme n'est donc pas une condition nécessaire d'accès à cette catégorie *. • . .
Il apparaît de plus de très grandes différences sur ce point entre les hommes et les femmes : à égalité
de diplômes, les premiers accèdent plus facilement aux postes supérieurs; les cadres non diplômés sont
plus nombreux chez les hommes que chez les femmes.
1. 2/3 de « cadres supérieurs » parmi les diplômés actifs
Au recensement de la population de 1968, près d'un million de personnes ont déclaré posséder un diplôme supérieur au baccalauréat. Par convention, nous les appellerons « diplômés » dans cet article %. Ils représentent 2,5 % de la population totale de plus de 14 ans. Les hommes ont reçu beaucoup plus souvent que les femmes un enseignement de niveau supérieur. Ils représentent 7/10 des diplômés.
Une partie de ces diplômés sont inactifs (un peu moins du cinquième); ceux du sexe masculin (surtout des retraités) le sont souvent définitivement, alors que de nombreuses femmes diplômées inactives, 60 000 environ, ont entre 25 et 54 ans : il ne s'agit donc, pour beaucoup, que d'une inactivité temporaire. 7
Si Ton ne considère que les actifs diplômés (tableau 1), près de 65 % d'entre eux appartiennent au groupe « professions libérales et cadres supérieurs », plus de 20 % occupent des postes de « cadres moyens », quelques-uns figurant parmi les « patrons de l'industrie et du commerce » (3,7 %), les « autres catégories » (surtout artistes et clergé : 3,4 %), ou même les « employés » (3,8 %) et « ouvriers » (1,7 %). Il ne faut toutefois pas accorder à ces derniers chiffres un
crédit trop élevé, des erreurs et imprécisions dans les déclarations individuelles au recensement pouvant affecter tant la catégorie socio-professionnelle que le diplôme.
Cette répartition varie avec le sexe : la moitié seulement des femmes diplômées actives sont « cadres supérieurs et professions libérales » (7 hommes diplômés actifs sur 10 le sont); les « cadres moyens » féminins représentent 37 % et les employées 6 % des diplômées. Par catégorie détaillée les différences sont encore plus nettes : ingénieurs et cadres administratifs supérieurs représentent plus des 2/5 des hommes diplômés et seulement 7 % des femmes diplômées. Les catégories composées surtout d'enseignants (professeurs, professions littéraires et scientifiques; instituteurs, professions intellectuelles diverses) représentent ensemble le cinquième des hommes diplômés et les 3/5 des femmes diplômées. . .
L'enquête formation qualification professionnelle de 1970 (F.Q.P.),2 permet de prendre en considération le niveau
*. Le développement actuel de la scolarisation entraîne un fort accroissement de la part des diplômés de niveau supérieur au baccalauréat parmi les générations déjeunes, qui arrivent ou vont arriver su rie marché du travail. Il est probable que la possession d'un diplôme sera moins souvent, dans le futur, une condition suffisante d'accès à la catégorie des cadres supérieurs. 1. Le poste «diplôme supérieur au baccalauréat complet » du bulletin individuel du recensement recouvre en réalité une grande hétérogénéité de niveaux, allant de une à sept années d'études après le baccalauréat. Les diplômes techniques ou professionnels n'y sont pas recensés. Les personnes en cours d'études, qui ont déjà ou pourraient obtenir un diplôme supérieur font l'objet d'un poste à part « en cours d'études » et ne sont pas comprises dans ces chiffres. Des données plus détaillées sur le niveau de formation au recensement de la population figurent dans le volume « Formation », résultats du sondage au 1/20 pour la France entière, I.N.S.E.E., Imprimerie nationale, 1971. 2. Cette enquête fait l'objet d'une chronique dans Économie et statistique, n" 41 : « Les tableaux de l'enquête formation et qualification professionnelle sont disponibles », par Claude Thélot. •
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