COMMUNICATION
LE LIVRE ILLUSTRÉ ET LA DÉVOTION DES LAÏCS AU XIVe SIÈCLE:
LES ENLUMINURES DU CI NOUS DIT DE CHANTILLY,
PAR M. CHRISTIAN HECK
Le cycle enluminé d'un manuscrit des collections de l'Institut de France, le Ci nous dit du musée Condé à Chantilly1, constitue un ensemble essentiel pour l'art du XIVe siècle, et particulièrement révélateur de l'histoire intellectuelle et religieuse de la fin du Moyen Âge2. Dans la littérature médiévale de langue française, le Ci nous dit occupe une place originale. Le texte en a été écrit en moyen français, vers 1320, par un auteur anonyme, probablement religieux, et qui semble bien connaître la région de Soissons, si l'on suit les conclusions de Gérard Blangez3. Le titre primitif de l'ouvrage était Une composition de la Sainte Ecriture. Mais cette formule peu précise est rapidement remplacée, dès les années 1370, par le titre de Ci nous dit qui fait référence au début des courts chapitres qui constituent l'ouvrage. La plupart d'entre eux commencent en effet ainsi : « Ci nous dit comment Joachim s'en alla avec ses pasteurs... »4 Le Ci nous dit peut être appelé un recueil d'instruction chrétienne, traité écrit à l'usage des laïcs, et qui tient de plusieurs genres littéraires. C'est à la fois un commentaire de l'Écriture Sainte, qui s'apparente aux Bibles moralisées par la com-
1. Je suis particulièrement reconnaissant au professeur Jean Delumeau qui, avec le soutien du professeur Francis Rapp, est à l'origine de cette communication. Je les remercie très vivement pour les suggestions qu'ils m'ont faites sur les enluminures du Ci nous dit, et sur l'apport de l'histoire de l'art à l'histoire des idées et de la vie religieuse.
2. Cet article s'inscrit dans le cadre des recherches que nous menons en vue de l'étude et de la publication de l'ensemble des enluminures du manuscrit du Ci nous dit conservé à la bibliothèque du musée Condé à Chantilly, sous la cote 1078-1079 (26-27). Nous remercions vivement M"" Nicole Garnier, conservateur en chef du musée Condé, et M. Frédéric Vergne, conservateur de la bibliothèque, pour leur accueil et leur aide. Le texte du Ci nous dit est désormais disponible dans une édition critique, Ci nous dit. Recueil d'exemples moraux, publié par G. Blangez, 2 vol., Paris 1979-1986 (Société des anciens Textes français). Pour une première étude de la relation entre les enluminures et la composition du Ci nous dit, voir G. Heck, « Description et mémoire du texte dans les enluminures du Ci nous dit», dans Le texte de l'œuvre d'art: la description. Actes des journées d'études de l'Université de Strasbourg (1997), réunis par R. Recht, Strasbourg, 1998, p. 19-31.
3. Pour une étude d'ensemble de l'origine, de la composition et des sources du Ci nous dit, voir G. Blangez, op. cit. (n. 1), p. IX-CIII.
4. Id., chap. 15, t. I, p. 45.
1998 12
