LE RÈGNE DE JEAN II VU DEPUIS MURCIE

Jean-Pierre JARDIN Membre de l'École des hautes études hispaniques

D'autres écrivent des sommes, dont on ne fait pas le compte. . .

Otros escrïben sumas, de que no se hace cuenta... D'autres écrivent des sommes, dont on ne fait pas le compte... Par ces mots, le docteur Galindez de Carvajal entend justifier dans la préface à son édition de la Chronique de Jean II (en fait une œuvre nouvelle élaborée à partir de textes très divers) une attitude qui consiste à privilégier les chroniqueurs de ce seul règne au détriment des auteurs de ces ébauches d'Histoires nationales de Castille que sont les résumés ou sommes de chroniques générales. Il est vrai que la nature même de ces textes semble justifier une telle prise de position : comment des œuvres se donnant comme de simples compilations pourraient-elles apporter sur un règne particulier de nouveaux éléments justifiant leur reprise au sein d'une entreprise telle que celle de l'érudit castillan ? Dans les siècles qui ont suivi, il semble bien que les historiens aient fait leur l'opinion du secrétaire de Charles Quint et partagé son mépris d'ouvrages jugés mineurs. Il est pourtant arrivé que des voix discordantes se fassent entendre : c'est ainsi que Juan de Mata Carriazo, citant ces mots de Carvajal, ajoutait en 1946 :

[...] il est dommage qu'il ne nous dise pas ici les noms et les œuvres de ces autres auteurs de sommes, c'est-à-dire de sommaires, de résumés ou de chroniques abrégées : nous eussions préféré qu'il en fît le compte, et le plus exact possible^.