CERAMIQUES MEDIEVALES: LES METHODES DE LA

DESCRIPTION ANALYTIQUE APPLIQUEES AUX

PRODUCTIONS DE L'ESPAGNE ORIENTALE

II. LES POTERIES DECOREES. CHRONOLOGIE DES PRODUCTIONS MEDIEVALES

Par André BAZZANA Membre de la Section Scientifique

Les approches d'une même poterie sont multiples, différentes selon les préoccupations ou la formation de celui qui engage l'enquête. L'historien de l'art s'intéresse d'abord à l'esthétique des formes et du décor, l'archéologue privilégie la typologie tout en recherchant les provenances (lieu de trouvaille, lieu de fabrication) et les chronologies, le technologue s'attache à la composition des pâtes, aux modes de cuisson, à la technologie de la production céramique (tour, outils de l'artisan, travail de l'argile, procédés de cuisson).

Toutes ces approches ont leur intérêt et peuvent progressivement enrichir nos connaissances — en s'améliorant elles-mêmes au cours de la recherche — à l'examen de lots de céramiques de plus en plus nombreux. Cependant, vouloir pousser à ses limites chacune de ces perspectives, rechercher une sophistication de l'outil d'analyse risque de conduire soit à ne retenir qu' un aspect des informations transmises globalement par la pièce céramique, soit à mettre en oeuvre une méthodologie d'analyse et de description d'une complication telle que la manipulation et l'exploitation des données deviennent vite difficiles sinon impossibles. Le choix d'un juste milieu me paraît ici de nature à éviter et les spécialisations outrancières et le survol imprécis d'un document archéologique. Il est bien clair, en effet, que dans le domaine médiéval, il nous faut aujourd'hui multiplier les études céramologiques, c'est-à-dire développer les études descriptives de matériaux anciens et nouveaux, je veux dire objets provenant de musées, voire de collections privées, et objets «produits» par les fouilles les plus récentes. Pour cela, et compte tenu du désir de rester dans les limites du raisonnable — le facteur économique nous y convie — il faut faire en sorte qu'aucune des approches dégagées plus haut ne soit sacrifiée mais que chacune accepte une perte inéluctable d'information.

L'article inserré dans la précédente livraison des Mélanges de la Casa de