DOSSIER
Comportements démographiques et politique familiale : que retenir des approches économiques ?
Didier Blanchet* et Annabel Klein"
* Au moment de la préparation de ce travail, D. Blanchet et A. Klein étaient tous deux affiliés à l'INED et à l'INSEE (division redistribution et politiques sociales)...
1 est clair qu'on ne peut réduire le débat sur la politique familiale au fait de savoir si elle influe sur les comportements démographiques. Mais le chiffrage de cet impact n'en est pas moins souhaitable, quels qu'en soient d'ailleurs les résultats. De deux choses l'une, soit ces résultats montrent que la politique familiale est quasi neutre, et dans ce cas, on pourrait envisager son reformatage sans risque d'affecter le statu quo démo-économique actuel, soit on établit que la politique familiale a un effet, et dans ce cas, l'évolution de cette politique ne peut éviter de mettre cet effet en balance, et devra le faire d'autant plus que l'effet démographique paraîtra potentiellement important.
On admettra donc que la mesure de ces effets démographiques doit être tentée, et on s'interrogera plutôt sur la façon d'y procéder. Une première démarche est la démarche inductive, qui consiste à se fonder sur l'observation directe, avec les
mes que pose l'absence d'expériences contrôlées. La seconde, complémentaire, est plutôt deductive, et c'est celle qui nous intéressera dans cet article et dans l'article suivant : elle consiste à partir d'un modèle de comportement à examiner ce que prédit un tel modèle lorsqu'on y introduit des changements de politique familiale. A priori, les modèles à utiliser seraient des modèles de comportement économique : si on cherche à évaluer l'impact de variables financières, il faut se situer dans un contexte qui prend en compte la dépendance entre comportements et contraintes financières.
Or, il se trouve que ces approches économiques des comportements démographiques, qui ont déjà suscité un long débat, restent l'objet de critiques et de nombreuses réticences. Ceci invite donc, avant toutes choses, à en dresser un bilan. On le fera en mettant l'accent sur la diversité et la flexibilité de ces approches qui interdisent de les considérer comme un tout à accepter ou
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RECHERCHES ET PREVISIONS N° 48 - 1997
