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« CHRONIQUE DE LA PUCELLE »

II y aura bientôt trois siècles, Denis Godefroy éditait un ouvrage historique anonyme sur le début du règne de Charles VII, sensiblement contemporain des événements et qui portait le nom de Chronique de la Pucelle. Depuis, les historiens ont fait de ce texte un large usage ; mais, ignorant le nom de Fauteur ou faisant erreur sur la personne de celui-ci, ne pouvant distinguer dans le récit ce qui était apport personnel de ce qui était emprunt, ne sachant, enfin, à quelle date les divers éléments de la compilation avaient été rédigés, il leur était difficile d'attribuer à ce témoignage l'importance exacte qu'il méritait. La présente étude, dont nous avons déjà donné un aperçu au congrès tenu à Rouen à l'occasion du cinquième centenaire de Jeanne d'Arc, pourra, espérons-nous, permettre un emploi plus judicieux de ce document.

La Chronique de la Pucelle est trop connue pour qu'il nous soit nécessaire d'en faire l'analyse. Rappelons seulement qu'il n'en existe aucun manuscrit connu antérieur au xvne siècle, mais que le texte copié par ou pour Denis Godefroy a été publié par celui-ci en 1661, qu'après une réédition médiocre de Buchon, Quicherat en a reproduit une partie en annexe de son Procès de Jeanne d'Arc et que la dernière et meilleure édition, due à Vallet de Viriville, date de 1859 1.

Godefroy ne faisait sur l'auteur aucune supposition. Il se justifiait seulement d'avoir conservé à l'ouvrage le titre sous lequel celui-ci lui était parvenu. La désignation adoptée