FORTERESSES MÉDIÉVALES DE LA GRÈCE CENTRALE

(PI. XV-XXI)

La Grèce centrale, comme le reste du pays et en particulier le Péloponnèse, s'est couverte au Moyen Age de forteresses, tours ou châteaux. De ces constructions presque rien n'est encore publié ; les voyageurs nombreux, les historiens qui les ont visitées n'en ont donné que des descriptions rapides et vagues, accompagnées tout au plus de quelques croquis ou photographies. Mon intention n'est pas de faire l'inventaire complet des vestiges médiévaux dans cette région, ni même de faire de véritables monographies pour certains d'entre eux ; ayant eu l'occasion, au cours de plusieurs voyages en Béotie, Phocide et Phthiotide entre 1926 et 1935, de visiter à mon tour les plus importantes des forteresses : Bodonitsa, Salona et Livadie, et ayant pu, grâce à l'aide de M. H. Ducoux, architecte de l'Ecole française d'Athènes, en lever les plans, je présente ici les résultats de mes observations, afin de les mettre à la disposition de ceux qu'intéresse l'art militaire du Moyen Age en Orient.

Ce qui rend l'étude de ces monuments particulièrement difficile, c'est l'absence à peu près complète de documents ou de renseignements historiques sur leur construction. On connaît à peu près les événements qui se sont déroulés au cours des périodes où ils furent élevés, mais aucune source ne nous raconte qui les bâtirent ou les réparèrent, aucune inscription sur les monuments n'en vient éclairer l'histoire. Le seul moyen pour essayer de percer cette obscurité est de rassembler le peu que nous connaissons des événements qui eurent chaque château pour théâtre, et reconstituant ainsi les conditions de chaque période, de chercher par hypothèse à quel moment les circonstances ont rendu nécessaire la construction, ou probables des réparations. Cette méthode ne peut mener qu'à des résultats assez vagues, nous ne nous le dissimulons pas ; la comparaison d'un grand nombre de ruines de ce genre pourra peut-être un jour permettre de confirmer les hypothèses et de