Réalisée en matériaux éminem m ent fugaces et fra gi l e s , la va n n erie se dégrade facilement et ne peut survivre au passage du temps que dans des circonstances de conserva ti on excepti on n elles et des contex tes cl i m a ti ques favora bl e s . Elle n’a en général laissé que peu de ve s ti ges malgré la place très import a n te– com p ara ble à la céra m i qu e – qu’elle sem ble to u j o u rs avoir occupé dans les activités domestiques de nombreux peuples sur toute notre planète. Qu’une région soit sèche ou humide, froi de ou ch a u de , plate ou montagneuse, elle fo u rnit des végétaux uti l i s a bles pour la va n n erie. Cet artisanat a donné naissance à une étonnante diversité régionale. Sur le plan technique, c''est un mode de producti on d’apparence simple faisant appel le plus souvent à des matériaux d’ori gine locale et qui implique une conception mentale de l’objet à réaliser. Sa technologie ne montre de variations que sur une aire chrono-culturelle large, à l''inverse de la céramique qui est un artefact beaucoup plus sensible. Les savoi r-f a i requ’ex i ge la réalisati on de va n n eries se sont vra i s em bl a bl em en t d é veloppés dès le IXe m i ll é n a i re , en même temps que la séden t a ri s a ti on et les premières pra ti ques agri coles. Les premières vanneries sont attestées au Proche-Orient avant le tissage, qui app a raît au VIIe millénaire (Stordeur 1989). En Egypte, la vannerie «arch é o l ogique » est rel a tivem ent bien repr é s entée gr â ce à la sèch eresse du climat qui en a assuré la con s erva ti on totale ou parti elle, et ce pri n c i p a l em ent en milieu funéra i re. E lle se pr é s ente sous la forme d’obj ets plus ou moins com p l ets ainsi que sous celle de témoins indirects (em preintes sur terre crue, colora ti on des sédiments, etc.). De ra res obj ets en pierre ou en stuc, reproduisant des vanneries, apportent également qu el ques informations. Si les péri odes dynastiques sont rel a tivem ent bien documentées, l ’ é poque pré-et protodynastique l’est be a u coup moins, com pte tenu des stra t é gies de fo u i lles du XIXe siècle. Les publicati ons sont la preuve de la gra n de disparité dans les choix ef fectués et dans le traitem ent des résu l t a t s . En prem i er lieu , cet te péri ode est

n° 15 -décembre 2005 ● ARCHÉO-NIL 47 La vannerie a l’époque prédynastique.

Des nattes et des paniers pour les vivants et les morts. L’exemple d’Adaïma

Christiane Hochstrasser-Petit