LES ADRESSES DE FÉLICITATIONS
PARVENUES AU CORPS LÉGISLATIF
POUR LES JOURNÉES DES 29-30 PRAIRIAL AN VII
Nous proposons l'analyse de plusieurs centaines d'adresses, 555 exactement, parvenues au Corps Législatif au cours de l'été 1799 — entre le 27 prairial et le 20 fructidor an VII — Ces adresses portent la mention générique : « Adresses de félicitations pour les événements des 20-30 prairial an VII », c'est-à-dire le renversement du Second Directoire. Elles expriment tout d'abord la confiance dans la nouvelle majorité issue des élections de germinal an VII, esquissée dans le manifeste de Français de Nantes (17 prairial) (1), confronté par la « régénération de l'exécutif » opérée au 30 prairial. D'autre part, elles expriment une volonté punitive, tant pour les revers extérieurs, surtout en Italie du Nord, que pour la manipulation des élections opérée par le Second Directoire en 1789 et 1799, avec la tactique des « scissions » (2).
Ces adresses sont éparpillées dans plusieurs cartons de la série C des Archives Nationales, et mentionnées au procès-verbal des séances (3). Mais la majeure partie d'entre elles a été centralisée par une commission de cinq députés élus par les Cinq-Cents le 14 messidor, présidée par un député Jacobin de l'Aude, Montpellier (4), pour constituer le dossier d'accusation, l'ex-ministre de la Guerre Schérer faisant figure de principal accusé.
Origines des adresses
Qui a l'initiative d'une adresse ? Nous avons regroupé ces adresses en quatre grandes rubriques (5) :
(1) Bûchez et Roux, Histoire Parlementaire, Paris, 1839, tome XXXVIII, chapitre I.
(2) J. R. Suratteau, Les élections de 1798 et le coup d'état du 22 Floréal an VI, Publications de l'Université de Dijon, 1971.
(3) Cartons C 685 et C 686 (A. N.).
(4) Cartons C 461 à C 465 pour le Conseil des Anciens (A. N.).
(5) Voir le document annexe n° 1.
