Olivier BRU AND
CIRCULATION MONÉTAIRE
ET POUVOIRS POLITIQUES LOCAUX
sous les Mérovingiens et les Carolingiens
(du Vile au IX e siècle)
Malgré son titre assez général, cette contribution n'a pas pour ambition de traiter trois siècles. Il s'agit plus modestement de quelques réflexions sur la géographie des ateliers monétaires du milieu du VIIe siècle jusqu'à l'avènement des Carolingiens d'une part, de 840 jusqu'à la mort de Charles le Chauve d'autre part. Ces deux périodes présentent en effet des traits communs dont le plus évident est la dispersion des ateliers. Il existe aussi d'autres analogies : les monnaies des grandes cités, de loin les plus nombreuses, et des petits centres locaux circulent concurremment, la frappe paraît centralisée dans des ateliers régionaux et le remplacement de la totalité des pièces après l'introduction d'un nouveau type est rapide et facile. Ce sont ces ressemblances qui méritent une enquête.
L'étude du monnayage demeure malaisée pour la période mérovingienne qui ne dispose pas de catalogues récents, alors que la numismatique carolingienne a fait l'objet depuis une trentaine d'années de travaux solides de Hans Anton Vôlckers, Hubert Frère, Jean Duplessy et Georges Depeyrot l. Les pièces mérovingiennes étudiées ici sont d'abord les tiers de sous au nom d'un
1 . Pour les monnaies mérovingiennes, on se réfère encore aux catalogues suivants : A. de Belfort, Description générale des monnaies mérovingiennes par ordre alphabétique des ateliers, 5 vol., Paris, 1892-1895 ; M. Prou, Catalogue des monnaies françaises de la Bibliothèque Nationale, les monnaies mérovingiennes, Paris, 1892. Pour les monnaies carolingiennes, on a recours à : H. A. Vôlckers, Karolingische Miinzfunde der Friihzeit, Gôttingen, 1965 ; H. Frère, Le denier carolingien, spécialement en Belgique, Louvain- La-Neuve, 1977 ; J. Duplessy, Les trésors monétaires médiévaux et modernes découverts en France, suppl. 1, 751-1223, Paris, 1985 ; G. Depeyrot, Le numéraire carolingien. Corpus des monnaies, Paris, 1993 ; Id. Richesse et société chez les Mérovingiens et les Carolingiens, Paris, 1994.
