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Les entrées inaugurales des princes dans
les villes. Usage et signification.
L'exemple des trois comtés de Hainaut,
Hollande et Zélande entre 1417 et 1433
On a déjà beaucoup écrit sur les entrées solennelles des princes dans les villes à la fin du Moyen Age ou au début des Temps Modernes. Ces vingt- cinq dernières années surtout ont vu se multiplier les études à ce sujet. Le cérémonial observé dans ces circonstances a suscité à lui seul bon nombre de publications1. On a souligné son rôle dans l'affermissement du pouvoir royal ou princier: réitérées tout au long de son règne, les entrées solennelles offraient au souverain l'opportunité sans cesse renouvelée de manifester avec ostentation sa qualité de détenteur du pouvoir suprême2. Il semble également bien établi que ce rituel remonte à l'Antiquité et, en Europe occidentale, se soit perpétué sans solution de continuité depuis le Bas-Empire3. Il a été suffisamment décrit pour qu'il ne soit pas nécessaire de revenir ici sur son déroulement.
1 . Voir e.a. l'article récent de C. De Merindol, «Théâtre et politique à la fin du moyen âge. Les entrées royales et autres cérémonies. Mises au point et nouveaux aperçus», Théâtre et spectacle hier et aujourd'hui. Moyen Age et Renaissance. Actes du 115e congrès national des sociétés savantes (Avignon, 1990). Section d'histoire médiévale et de philologie, Paris, 1991, pp. 179-212 et la bibliographie citée par l'auteur p. 179, n. 1, ainsi que, pour nos régions plus spécifiquement, les publications mentionnées par N. Mosselmans, «Les villes face au prince : l'importance réelle de la cérémonie d'entrée solennelle sous le règne de Philippe le Bon», Villes et campagnes au moyen âge. Mélanges Georges Despy, Liège, 1991, p. 534, n. 1 et 2, p. 535, n. 3, p. 541, n. 25.
2. — Particulièrement B. Guenee et F. Lehoux, Les entrées royales françaises de 1328 à 1515, Paris, 1968 (Sources d'histoire médiévale, n" 5), pp. 7-9. Sur l'importance d'une telle manifestation dans l'Occident du bas moyen âge, si sensible aux apparences, voir : B. Guenee, Un meurtre, une société. L'assassinat du duc d'Orléans. 23 novembre 1407, Paris, 1992, pp. 46-54, 69-70.
3. - Voir, pour le royaume de France, l'article de N. Couurr, «Les entrées solennelles en Provence au xivc siècle. Aperçus nouveaux sur les entrées royales françaises au bas Moyen Age»,
REVUE DU NORD - TOME LXXVI - N" 304, JANVIER-MARS 1994, PP. 25-52
