Kayor et Baol : Royaumes sénégalais et traite des esclaves au XVIIIe siècle
par CHARLES BECKER et VICTOR MARTIN
Pour Jean Mettas
L'objet de cet article est de mettre en évidence certaines conséquences de la traite esclavagiste dans les royaumes sénégalais du Kayor et du Baol. La présente étude résume un ensemble de recherches sur l'histoire de la Sénégambie et des pays wolof en particulier 1. La méthodologique ici adoptée se résume de la manière suivante :
1) L'histoire des royaumes sénégalais doit être élaborée d'abord à l'aide des sources internes, parmi lesquelles les traditions orales villageoises, familiales, provinciales, dynastiques) occupent une place privilégiée. Sont incluses également dans ce type de sources des observations sociologiques, linguistiques, ethnologiques, qui permettent d'éclairer le passé des peuplements et des structures socio-politiques.
2) Le recours aux sources écrites d'origine européenne, que l'on peut nommer sources externes, intervient dans un second temps. En effet sur de nombreux points qui relèvent de la socio-histoire, les documents d'archives sont très brefs et apparaissent manifestement comme des interprétations erronées. Le caractère partiel, et souvent partial, de ces sources impose à l'historien une attitude critique. Les textes étran-
1. Ces travaux sont menés sous la direction de V. Martin, dans le cadre d'un programme de recherche du C.N.R.S. Une étude plus détaillée sera prochainement consacrée à l'histoire du Kayor et du Baol entre 1695 et 1809. Elle comportera l'établissement d'une chronologie des souverains et la présentation plus complète des données qui sont ici résumées. Elle sera accompagnée de nombreux documents d'archives inédits qui permettent de confirmer ou de rectifier les chronologies mais qui explicitent avant tout les enjeux et les méthodes du commerce européen. L'abondante bibliographie concernant le sujet — qui est utilisée dans le présent article — y sera examinée en détail.
Comme nous aurons à l'expliquer dans cette étude, l'histoire politique, la solution des problèmes chronologiques, représente une étape nécessaire pour comprendre l'histoire des peuplements et des sociétés.
— 270 — Rw. frmnç. i'hUt. d'Outre-Mer, t. LXII (1975), nM 226-227.
