INTRODUCTION

VIGGO BR0NDAL (1887-1942)

LINGUISTE, PHILOSOPHE, SÉMIOTICIEN

1. Le centenaire de Brøndal

À la mort de Viggo Br0ndal, Jens Holt écrivit dans sa nécrologie que Bryndal « était un linguiste doublé d'un philosophe » (Holt, 1943 : 4). Dans le domaine scientifique, qui mène une vie double aura souvent aussi une vie trouble. Quel est en fait le vrai domaine scientifique de Br0ndal ? Quelle science fêtera son centenaire comme un jour marquant ? Probablement pas la philosophie, qui trouvera sans doute que sa manière de bousculer les concepts traditionnels est trop influencée par l'idée qu'il se faisait de pertinence linguistique (par exemple, Br0ndal, 1948a : 77 ; Br0ndal, 1950 : 30, 53). Probablement pas la linguistique non plus, car la plupart des critiques, nécrologies et autres textes abordant l'œuvre de Br0ndal montrent clairement un scepticisme radical envers les analyses abstraites et d'inspiration philosophique qu'il fait des phénomènes langagiers. Br0ndal était lui-même conscient de cette position ambiguë qui ne donne satisfaction ni aux philosophes ni aux linguistes (Br0ndal, 1948a : 12 ; Br0ndal, 1950 : IX).

Les domaines scientifiques qui pourront tirer profit des travaux de Br0ndal seront ceux qui considèrent que la confrontation entre plusieurs sciences n'est pas un problème, mais un défi nécessaire pour le développement de la pensée scientifique. Ce seront ceux qui jugeront qu'il est indispensable de mener une réflexion parallèle sur les problèmes de méthode et la base épistémologique des concepts fondamentaux. Ce seront ceux qui verront dans le langage et la production de sens leur champ de recherche central et qui ne se contentent pas de considérer ces phénomènes dans leur immanence. Les sciences humaines qui représentent une telle attitude — qu'elles s'appellent linguistique, philosophie ou sémiotique — seront celles qui trouveront le plus d'inspiration dans les œuvres de Viggo Br0ndal.

2. Contributions

Dans ce numéro de Langages, nous abordons de nombreux aspects de l'œuvre de Br0ndal qui peuvent servir de source d'inspiration ; nous sommes toutefois obligé d'en omettre certains. Br0ndal, en effet, a été un inspirateur, déjà de son vivant, où il a entretenu une importante correspondance avec ses collègues linguistes. Roman Jakobson, avec qui il a eu des discussions orales et écrites depuis la conférence de La Haye en 1928 jusqu'à sa mort, était l'un d'eux. Leurs relations furent particulièrement étroites lorsque Jakobson s'enfuit de Tchécoslovaquie et qu'il séjourna pour un temps chez Br0ndal au Danemark. La lettre publiée dans ce numéro de Langages, « Thèses pho-