Assimilation, Insertion, Intégration, Adaptation: un état des connaissances
Anne Marie Gaillard -docteur en anthropologie sociale et ethnologie de l'Ecole des hautes études en sciences sociales :
M
Alors que les Etats-Unis, qui se sont construits historiquement et acceptés culturellement comme pays d'immigration, ont accumulé un important capital théorique, fruit d'un siècle de recherches sur les phénomènes de l'altérité asso¬ ciés à l'expérience migratoire, la France, elle aussi pays d'immigration, montre un déficit conceptuel étonnant en la matière, que ce soit en sociologie, en anthropologie ou en histoire de l'immigration. Ce déficit pourrait être le reflet de la crainte permanente qui se manifeste dans notre pays, crainte d'imagi¬ ner, et plus encore de recon¬ naître le rôle de l'immigra-des concepts
parce qu'ils sont fortement marqués par les contextes historiques et culturels dans lesquels ils ont été élaborés, révèle une sorte d'universa¬ lité des comportements humains et peut être opérationnelle pour comprendre des situations parfois très spécifiques.
De l'assimilation à l'integration culturelle
La mise en perspective
tion dans la construction de notre culture, crainte qui aurait entraîné la "répres¬ sion de la conscience col¬ lective, provoquant un siècle de cécité des sciences sociales sur la question "(1). En examinant cer¬ tains termes franco-anglais décrivant les chan¬ gements identitaires liés aux migrations tels que "assimilation", "acculturation", "intégration", "insertion", "ethnicité" (entre autres), dans leurs acceptions nord-américaine et française, il appa¬ raît que la mise en perspective des concepts,
révèle une sorte d'universalité
des comportements humains et peut aider à comprendre des situations parfois très spécifiques
Nous ne pouvons prétendre résumer en quelques lignes plus de quatre-vingts ans de socio¬ logie et d'anthropologie américaine sur les migra¬ tions et sur l'ethnicité, aussi nous contenterons-nous ici d'aborder quelques-uns des thèmes majeurs des travaux du département d'écologie urbaine de l'Ecole de Chi¬ cago et de leur évolution, car ce sont des concepts fondateurs qui, malgré leur ancrage dans le temps, sont aujourd'hui encore d'une grande actualité. L'Ecole de Chi-
1)-G. Noiriel, "Difficulties in French Historical Research on Immigration", in D. L. Horowitz, G. Noiriel (eds.), Immigrants in two démocraties, New York University Press, 1992, p. 67-79. (citation p. 73).
