INSCRIPTION SANSCRITE
DU PHOU LOKHON (Laos) (i) Par M. A. BARTH, membre de V. Institut
Phou Lokhon, d'après M. Aymonier, « le mont du royaume » (Lokhon ou Nokhon = scr. nagara), est un monticule de grès qui domine la rive gauche du Mékhong, à quelques kilomètres en amont du confluent du grand fleuve et du Se Moun, par 45° Ш N. et 103° 8' E. « A son sommet, la roche a été creusée « en petit puits rond de 60 centimètres de diamètre, 80 centimètres de profon- « deur, pour mieux dégager sans doute un linga de 30 centimètres de diamètre, t qui se dresse au milieu, et qui a A m 50 de hauteur. En outre, à 2 ' щ 50 « au Sud de ce linga était planté à même dans la roche un pilier carré de « grès, haut d'un mètre au plus, large de 60 centimètres, qui présente la par- « ticularité de n'être pas orienté aux quatre points cardinaux, mais aux points « intermédiaires. Sur sa face Nord-Est (2), avait été gravée une inscription sans- « crite de 6 lignes, peut-être de 7 (3) : le texte, assez net dans le haut, ayant « beaucoup souffert dans sa partie inférieure (*). L'écriture, très ancienne, « indique notre VIIe siècle. On lit d'ailleurs dans ce document, qui reste à a étudier, le nom de Mahendravarman, qui- succéda à Bhavavarman et qui « dut régner vers l'an 610 ou 620 de notre ère »(5).
Ce petit monument nous a conservé la dernière inscription cambodgienne qu'on ait trouvée jusqu'ici en remontant le Mékhong (6) et, en même temps,
(!) Cette notice a paru dans \ Album Kern, Leide, 1903, pp. 37-40. M. Barth a bien voulu nous autoriser à la reproduire dans le Bulletin et les éditeurs de V Album ont gracieusement mis à notre disposition le cliché du fac-similé. (n. d. l. r.) (2) Par conséquent faisant face au liriga. (3) Les estampages n'accusent aucune trace d'une septième ligne, et le nombre impair est a priori improbable. (*) C'est tout juste le contraire. (5) Aymonier, Le Cambodge^ T. H. p. 172. (6) Exacte quand l'article a été écrit, cette assertion ne l'est plus aujourd'hui. L'inscription de Jayavarman VII publiée par M. Finot (Bulletin, III, 18 sqq.) a été trouvée sur les bords même du Mékhong à plus de deux degrés au Nord du Phou Lokhon.