1. Toulouse, Carcassonne, Beaucaire. Dans le cadre de l’État moderne en construction à la fin du Moyen Âge, les questions administratives jouent un rôle de premier plan ; elles passent d’abord par la définition, généralement progressive, d’une grille institutionnelle visant à assurer la gestion du territoire. Le Midi languedocien, rattaché au domaine royal après la croisade des Albigeois, illustre cette problématique de façon presque idéale, puisque aux possessions des comtes de Toulouse et des vicomtes Trencavel sont alors substituées, au cours du XIIIe siècle, trois grandes sénéchaussées1, elles-mêmes divisées en circonscriptions inférieures, diversement nommées mais où dominent les jugeries en pays toulousain et les vigueries en Bas-Languedoc. La question du découpage, tant administratif que judiciaire de l’espace, doit par ailleurs être envisagée d’un double point de vue : celui de l’autorité centrale qui, souvent à partir des données initiales, adopte une certaine grille de gestion d’une part, et de l’autre, celui des populations locales qui utilisent et s’approprient, sinon quotidiennement du moins régulièrement, l’espace ainsi partagé. Cette appropriation fonctionne également selon un mode binaire : chaque circonscription est une étendue d’espace d’où émerge un centre urbain ; le lien entre les deux est concrètement matérialisé par les déplacements des habitants, qui pour payer l’impôt, qui pour demander justice. En outre, tous ces déplacements impliquent un afflux de richesses pour David SASSU-NORMAND*

CONTRÔLE ROYAL DE L’ESPACE ET RIVALITÉS URBAINES : LA VIGUERIE DE BÉZIERS ET SON DÉMEMBREMENT AU XIVe SIÈCLE