消化器がんは，日本人のがん罹患・死亡の約半数を占める．年齢調整死亡率は，胃がんと女性の食道がんが戦後一貫して減少傾向にあるが，その他の多くの部位は，戦後増加していたのが1990年代半ば頃より横ばいから減少傾向にある．喫煙と飲酒はすべての消化器がん，肥満は大腸・肝臓・膵臓のがんの共通したリスク要因である．塩分（胃），赤肉・加工肉（大腸），身体活動量不足（結腸），野菜・果物摂取不足（食道，胃）などは，特定部位の消化器がんのリスク要因である．