Original paper
Stratigraphical Principles
Schindewolf, Otto H.
Newsletters on Stratigraphy Volume 1 Number 2 (1970), p. 17 - 24
published: Nov 15, 1970
ArtNo. ESP026090102012, Price: 29.00 €
Kurzfassung
Über die Begriffsfassungen und Verfahrensweisen der Stratigraphie bestehen weitgehende Meinungsverschiedenheiten. Im Gegensatz zu anderen Ländern, die in eigenen Codes, Principes oder Guides die bei ihnen herrschenden Vorstellungen niedergelegt haben, sind bisher von deutscher Seite noch keine Vorschläge gemacht worden. Es werden daher hier einige "Richtlinien" vorgelegt, die vielleicht zur Abklärung unserer deutschen Einstellung beitragen, damit diese in den vorbereiteten Empfehlungen der Int. Stratigr. Comm. berücksichtigt werden kann. Die wesentlichen Thesen lauten: 1. Die Aufgabe der Stratigraphie ist in Westeuropa von Anfang an in einer zeitlichen, erdgeschichtlichen Gliederung der Gesteinsschichten gesehen worden. Ebenso wurden seit rund 200 Jahren bereits die Fossilien zur Ordnung und Parallelisierung der Gesteine herangezogen. 2. Auch beim heutigen Stande der Möglichkeiten ist eine tragfähige Stratigraphie nur mit Hilfe der Fossilien, d. h. auf Grund der irreversiblen organischen Entwicklung, durchführbar. Biostratigraphie und ebenso die neuerdings abgegliederte Chronostratigraphie (mit zeitlichen Ambitionen, aber ohne selbständige Methodik zu deren Durchführung) sind Synonyme der Stratigraphie im eigentlichen Sinne. 3. Die Lithostratigraphie beruht auf rein petrographisch-faziellen Kennzeichen der Gesteine und ist anwendbar nur auf lokale Gesteinsfolgen. Das geologische Alter ist auf dieser Grundlage nicht zu ermitteln und bleibt auch definitionsgemäß außer Betracht. Die Lithostratigraphie kann daher nicht als echt stratigraphisches Verfahren, auch nicht als "Stratigraphie descriptive" oder "Stratigraphie faciologique" gelten. Sie bildet eine Vorstufe zur echten Stratigraphie, die als Prostratigraphie bezeichnet wird. 4. Die Chronometrie (Radiometrie) liefert wegen ihrer weiten Fehlergrenzen keine Altersbestimmungen mit der für stratigraphische Zwecke erforderlichen Trennschärfe. Ihr abstrakter, inhaltsleerer Zeitmaßstab kann ferner auch nicht als Grundlage einer hierarchischen Gliederung der Stratigraphie und der ihr gleichlaufenden Chronologie dienen. 5. Stratotypen (Typusprofile) haben, wenn überhaupt, allenfalls einen Sinn für die Zone als niederste Einheit der Stratigraphie. Zur eindeutigen Dokumentierung der Zonen-Arten erscheint jedoch deren Holotypus wesentlich bedeutsamer als der markierte Fundort in irgendeinem Profil. Völlig sinnwidrig sind die vielfach geforderten Stratotypen für die aus Zonen zusammengesetzten stratigraphischen Einheiten höheren Ranges und für verschiedene Faziesbereiche.
Abstract
There exist serious differences of opinion concerning the definitions and methods of stratigraphy. In contrast to other countries which have recorded their prevailing opinions in special Codes, Principles or Guides, no suggestions have come from the German side. Some "principles" are presented here which may perhaps help to clarify the German point of view to these matters, thus enabling this to be taken into account by the International Stratigraphical Commission. The essential theses are as follows: 1. The object of stratigraphy has always been seen in Western Europe as a time-relevant division of rock layers. In addition fossils have been referred to for the classification and correlation of rocks for the past 200 years. 2. Competent stratigraphy is, even with the present state of knowledge, only possible with the help of fossils, i.e. on the basis of irreversible organic evolution. Biostratigraphy and the recently detached chronostratigraphy (with time-relevant aims, but lacking an individual methodology for their realization) are synonyms of stratigraphy in its proper sense. 3. Lithostatigraphy is founded upon purely petrographic-facial characteristics of the rocks (in their widest sense) and is applicable only to local rock sequences. Geological age cannot be determined on this basis, and is by definition even excluded from consideration. Lithostratigraphy can consequently neither be regarded as a real stratigraphic method nor as "stratigraphie descriptive" or "stratigraphie faciologique". It represents a preparatory step towards real stratigraphy and is termed prostratigraphy. 4. Chronometry (radiometry), because of its large margin of error, can yield no age determinations of an exactitude necessary for stratigraphical purposes. Besides, its abstract and unsubstantial scale of time cannot serve as a basis for a hierarchic division of stratigraphy and parallel chronology. 5. Stratotypes would, if at all, be of significance for zones as the smallest of stratigraphic units. The holotypes would appear to be far more important for the unambiguous documentation of the name-giving species than the marked locality in a profile. Often postulated stratotypes for superordinate stratigraphic units (i.e. sums of zones), as well as for facial ranges are quite senseless.
Keywords
Stratigraphie • Biostratigraphie • Prostratigraphie • Chronostratigraphie • stratigraphy • biostratigraphy • prostratigraphy • chronostratigraphy