An adventitious distal abscissa in the forewing of honey bees (Hymenoptera: Apidae: Apis)

Abstract

The presence of an adventitious distal abscissa in the forewing venation of honey bees is recorded. The vein arises from the posterior quarter of the second submarginal cell, on the apical surface of the 2rs-m crossvein. The homology of this vein is discussed and its presence broadly compared across Hymenoptera so as to establish its correct identity. Based on the overall homology of hymenopteran wing venation it is concluded that this is a reacquisition the vein “Rs ₂” and we accordingly tentatively term it “aRs ₂”. The aRs ₂ was found in both Apis cerana Fabricius and A. mellifera Linnaeus at moderate frequencies, although it predominantly occurs in northeast Asian populations of the former. Species of the giant honey bees (Megapis) and dwarf honey bees (Micrapis) were found to lack the vein entirely, while the vein was found at low levels in other Asian lineages (Apis s.str.). The predilection to possess the vein appears to be a trait supporting the cavity-nesting honey bee clade (Apis s.str.).

Zusammenfassung

Es wird eine zusätzliche Ader im Vorderflügel der Honigbiene beschrieben. Falls vorhanden, erscheint diese Ader am hinteren zur Spitze hin gelegenen Rand der außengelegenen submarginalen Zelle. Um die korrekte Identität dieser Ader zu ermitteln, wurde eine vergleichende Untersuchung unter Einbeziehung weiterer Linien von Bienen und Wespen angestellt (Ordnung Hymenoptera). Auf Grundlage dieses breit angelegten Vergleichs wurde darauf geschlossen, dass es sich bei der zusätzlichen Ader um ein Wiedererscheinen des hintestgelegenen Zweiges des Radialsektors handelt. Diese Ader ist bei den meisten Hymenopteren verloren gegangen aber bei einigen abgeleiteten Linien, wie z.B. der Wespenfamilie Pelecinidae, erneut aufgetreten. Dementsprechend wurde diese Ader bei den Honigbienen vorläufige als “aRs ₂” bezeichnet und damit angezeigt, dass es sich um ein sekundäres Wiederauftreten handelt. Das Auftreten dieser Ader wurde in Populationen aller Honigbienenarten und fast sämtlicher Unterarten über ihr Verbreitungsgebiet hinweg untersucht. Die “aRs ₂” Ader wurde sowohl bei Apis cerana Fabricius als auch bei A. mellifera Linnaeus in mäßiger Häufigkeit gefunden, wobei sie bei der erstgenannten Art überwiegend in den Populationen von Japan, Korea und der Jilin Provinz (Volksrepublik China) auftrat. Bei A. cerana wurde eine schwach ausgeprägte kontinuierliche Abnahme der Häufigkeit von Norden nach Süden vorgefunden, bei A. mellifera dagegen von Osten nach Westen. Bei anderen asiatischen höhlenbrütenden Honigbienen (Untergattung Apis s.str.) kam diese Ader nur in zu vernachlässigender Häufigkeit vor, bei den Zwerghonigbienen (Untergattung Micrapis) und den Riesenhonigbienen (Untergattung Megapis) fehlte sie ganz. Die evolutionären Folgerungen dieser Ader werden kurz angesprochen, ihre Funktion, falls es eine gibt, bleibt ungewiss.