Perceptions of a Teleophthalmology Screening Program for Diabetic Retinopathy in Adults With Type 1 and Type 2 Diabetes in Urban Primary Care Settings

Abstract

Objectives

Teleophthalmology has improved diabetic retinopathy screening, and should be expanded in urban areas, where most unscreened individuals reside. In this study, we explored facilitators of and barriers to teleophthalmology in primary care settings in Toronto, Canada.

Methods

Semistructured interviews were conducted with 7 health-care providers and 7 individuals with diabetes to explore their perspectives of teleophthalmology in urban primary care settings. Interview data were analyzed using interpretive thematic analysis to generate themes.

Results

Six themes were identified. Facilitators included patient-centred implementation, access to teleophthalmology at primary care sites and patients’ trust in their providers’ recommendations. Barriers included patients’ lack of understanding of diabetic retinopathy and the health-care system, providers’ lack of interest and the need to streamline administrative processes.

Conclusions

Although teleophthalmology was well-received by patients, there was limited interest from primary care providers. Strategies for increasing uptake include increasing primary care providers’ awareness of teleophthalmology’s value in urban centres, improving administrative processes and centralizing patient recruitment.

Résumé

Objectifs

La téléophtalmologie a contribué au meilleur dépistage de la rétinopathie et devrait s’étendre au milieu urbain où résident les individus non dépistés. Dans la présente étude, nous avons exploré les facilitateurs et les obstacles de la téléophtalmologie en milieu de soins primaires de Toronto, au Canada.

Méthodes

Nous avons réalisé des entretiens semi-structurés auprès de 7 prestataires de soins de santé et de 7 individus diabétiques pour explorer leurs points de vue sur la téléophtalmologie en milieu de soins primaires dans des centres urbains. Nous avons analysé les données d’entretiens à l’aide de l’analyse thématique interprétative pour générer les thèmes.

Résultats

Nous avons recensé 6 thèmes. Les facilitateurs étaient les suivants : la mise en œuvre axée sur le patient, l’accès à la téléophtalmologie dans des établissements de soins primaires et la confiance des patients à l’égard des recommandations de leurs prestataires. Les obstacles étaient les suivants : le manque de compréhension des patients en matière de rétinopathie diabétique et système de soins de santé, le manque d’intérêt des prestataires et la nécessité de simplifier les processus administratifs.

Conclusions

Bien que les patients aient accueilli favorablement la téléophtalmologie, les prestataires de soins primaires ont montré peu d’intérêt. Les stratégies visant à accroître son adoption portaient notamment sur l’intensification de la sensibilisation des prestataires de soins primaires à l’importance de la téléophtalmologie dans les centres en milieu urbain, l’amélioration des processus administratifs et la centralisation du recrutement des patients.