Some chemical and physico-chemical properties of the flagella of Proteus vulgaris

https://doi.org/10.1016/0006-3002(48)90051-1Get rights and content

Abstract

A procedure for the preparation of flagella from Proteus vulgaris in a highly purified state has been described.

Investigations of the chemical composition of the flagella have shown an N content of 15.7 — 16.1%; only traces of phosphorus, and at the most one per cent carbohydrate (very probably a contamination) are present. Several amina acids have been found in the flagella.

Measurements of the ultraviolet absorption show that the greater part of the absorption is due to a content of 1.8 – 1.9% tyrosine. No tryptophane, purin- or pyrimidic bases are present in any appreciable amount.

These facts strongly suggest a protein nature of the flagella. The hypothesis of the polysaccharide nature of the flagella, suggested by Pijper1 can not be correct, at least not for Proteus.

The flagella are decomposed in acid medium. The split products consist of particles of rather homogeneous size with a particle weight of about 41 000 (lower limit). These particles are probably of an elongated form.

Résumé

Description d'un procédé pour la préparation des flagelles de Proteus vulgaris dans un état de pureté très poussée. L'étude de la composition chimique des flagelles montre une teneur en azote de 15.7 à 16.1%, des traces seulement de phosphore, et au plus 1% d'hydrates de carbone (constituant très probablement une impureté). Plusieurs acides aminés ont été caractérisés.

La mesure de l'absorption dans l'ultra-violet montre que la plus grande part de cette absorption est due à une teneur de 1.8 à 1.9% de tyrosine. Il n'existe pratiquement pas de tryptophane, de base purique ou pyrimidique.

Ces faits sont fortement en faveur de la nature protéique des flagelles. L'hypothèse de leur nature protéique des flagelles. L'hypothèse de leur nature polysaccharidique, émise par Pijper1 n'est pas valable, au moins dans le cas de Proteus.

Les flagelles sont décomposés en milieu acide. Les produits de décomposition consistent en particules de taille plutôt homogène, et d'un poids particulaire d'environ 41 000 (limite inférieure). Ces particules possèdent probablement une forme allongée.

Zusammenfassung

Ein Verfahren zur Bereitung von Flagella von Proteus vulgaris in hochgereinigtem Zustand wurde beschrieben.

Untersuchungen der chemischen Zusammensetzung der Flagella zeigten einen N-gehalt von 15.7–16.1%; nur Spuren, Phosphor, und höchstens 1% Kohlenhydrat (wahrscheinlich eine Verureinigung) sind vorhanden. Verschiedene Aminosäuren wurden in den Flagella gefunden.

Messungen der Absorption im Ultraviolett zeigen, dass der grössere Teil der Absorption durch einen Tyrosingehalt von 1.8–1.9% verursacht wird. Weder Tryptophan, noch Purin- oder Pyrimidinbasen sind in nennenswerten Mengen vorhanden.

Diese Tatsachen weisen sehr stark auf eine Eiweissnatur der Flagella hin. Die durch Pijper1 aufgestellte Hypothese der Polysaccharidnatur der Flagella kann also, jedenfalls bei Proteus, nicht richtig sein.

Die Flagella werden in saurem Milieu gespalten. Die Spaltprodukte bestehen aus Teilchen von beinahe homogener Grösse mit einem Teilchengewicht von ungefähr 41 000 (untere Grenze). Diese Teilchen haben wahrscheinlich eine längliche Form.

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