Dix ans après : le devenir d'enfants dysharmoniques ayant fréquenté une classe maternelle thérapeutique

Résumé

Dix ans après l'ouverture d'une classe maternelle thérapeutique (CMT), nous avons évalué les 25 premiers enfants accueillis et qui souffraient de dysharmonie d'évolution. Les questions posées concernaient le développement actuel des enfants quant à leur fonctionnement psychique, leurs capacités d'apprentissage, leur intégration familiale et sociale, la valeur psychothérapeutique du séjour en CMT et les améliorations de la structure d'accueil qui peuvent être proposées sur base de ces données d'après-coup. L'analyse a démontré une aggravation des affects dépressifs ajoutés aux failles narcissiques. Ce mouvement vers la dépression semble corrélé à la persistance ou à l'augmentation de conditions d'environnement défectueuses et donc, à la difficulté pour ces enfants de trouver des étayages nécessaires à leur construction psychique. Une autre constatation concerne l'évolution vers une déficience mentale chez plusieurs enfants. Un degré moindre de déstructuration psychique observé dans l'après-coup suggérerait que la prise en charge thérapeutique à la CMT a permis une intériorisation structurante et bénéfique pour plusieurs enfants. La majorité des enfants fréquentent actuellement les écoles d'enseignement spécialisé, en externe ou en interne, ce qui traduit leur maintien dans une structure d'apprentissage plutôt qu'une orientation en institution de soins psychiatriques.

Abstract

Ten years after starting a therapeutic nursery, we assessed the first 25 children admitted for developmental disorders. Questions raised concerned the present development of the psychic functions of the children, their learning abilities and their familial and social relationships. We aimed at defining the psychotherapeutic value of the children's integration in the therapeutic nursery programme, and we attempted to envision the improvements that may derive from the present evaluation. We observed a deterioration of the depressive traits combined to a narcissic failure. The depressive evolution appeared related to a persistent defective environment and therefore to the difficulty to find necessary psychic supports. Another observation was the frequent evolution towards a mental retardation. A less prominent psychotic destructuration observed in this follow-up study suggests that care at the therapeutic nursery allowed a beneficial structuring internalisation in several children. A majority of the children presently follows adapted school programmes and does not require care in psychiatric institution.

Introduction

Dix ans après l'ouverture de la classe maternelle thérapeutique (CMT), attenante à l'hôpital universitaire des enfants Reine-Fabiola à Bruxelles, notre curiosité nous a menées à retrouver les 25 premiers enfants accueillis à la CMT, qui souffraient majoritairement de dysharmonie d'évolution et qui ont bénéficié de cette structure psychopédagogique pendant leur enfance.

Qu'étaient-ils devenus, une dizaine d'années après avoir passé deux à trois ans de leur vie dans un lieu privilégié par ses qualités de contenance, d'écoute et de capacité de rêverie, par ses apports pédagogiques adaptés, par les prises en charge psychothérapeutiques individuelles et familiales ?

Nous nous posions plusieurs questions :

• qu'en était-il du développement actuel de ces enfants quant à leur fonctionnement psychique, leurs capacités d'apprentissage, leur intégration familiale et sociale ?

• Comment ces enfants et leurs parents avaient-ils pu profiter de la CMT ?

• La CMT avait-elle œuvré en tant qu'outil psychothérapeutique précoce pour ces enfants à haut risque de psychopathologie ultérieure ?

• Pouvait-on profiter de ces données d'après-coup pour améliorer l'outil actuel ?

Nous avons eu l'opportunité de tester ces enfants en latence et ces adolescents et de nous entretenir avec les familles sur l'après-coup du séjour à la CMT.

Les nombreuses données recueillies ont été analysées principalement selon cinq axes :

• les évaluations diagnostiques du fonctionnement psychique ;

• les compétences cognitives et instrumentales dont le développement du langage ;

• les circonstances et caractéristiques périnatales ;

• les conditions de vie familiale et d'environnement et, enfin ;

• la perception dans l'après-coup de la CMT par les parents et les enfants.

Dans cet article, nous discuterons les éléments mis en évidence par la recherche et nous tenterons de les intégrer aux appréciations et impressions cliniques issues de notre expérience de travail au sein de la CMT.