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Game of Power Within the French Urban Landscape: A Socio-legal Semiotic Analysis of Communication, Vision and Space

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International Journal for the Semiotics of Law - Revue internationale de Sémiotique juridique Aims and scope Submit manuscript

In encouraging you to think differently, I am not suggesting that you discard your old familiar ways of thinking about space and spatiality, but rather that you question them in new ways that are aimed at opening up and expanding the scope and critical sensibility of your already established spatial or geographical imagination. (E. W. Soja. Thirdspace)

Abstract

This paper explores the role and impact of advertising in the French urban planning on citizens’ perception with a close examination of the implications and connections between citizens and outdoor advertising. Significant changes in quantity and form of outdoor advertising have been defined under French regulations. Our knowledge is now mass mediated in public spaces. More and more visible and gargantuan advertising signs surround and even invade our environment for strict commercial benefits. The ‘invasion’ of commercial signs can be compared to a visual pollution affecting our perception, autonomy in thinking and health depending on the part of the population being considered.

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Notes

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  3. City of Ladue v. Gilleo, 512 US.43, 48 [1994].

  4. Like traffic control and directional information.

  5. Like identification of products and activities.

  6. Like advertising of products and activities.

  7. My emphasis.

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  9. Article L581-27: Dès la constatation d’une publicité, d’une enseigne ou d’une pré-enseigne irrégulière au regard des disposition (…) réglementaires (…), l’autorité compétente en matière de police prend un arête ordonnant, dans les 15 jours, soit la suppression, soit la mise en conformité avec ces dispositions, des publicités, enseignes ou pré-enseignes en cause, ainsi que, le cas échant, la remise en état des lieux.

  10. Conseil d’Etat, 2ème et 7ème sous-sections réunies, 04/03/2013, 353423: http://legimobile.fr/fr/jp/a/ce/ad/2013/3/4/353423/.

  11. R418-4 Code de la route: Sont interdites la publicité et les enseignes, enseignes publicitaires et préenseignes qui sont de nature, soit à réduire la visibilité ou l’efficacité des signaux réglementaires, soit à éblouir les usagers des voies publiques, soit à solliciter leur attention dans des conditions dangereuses pour la sécurité routière. Les conditions et normes que doivent respecter les dispositifs lumineux ou rétrofléchissants visibles des voies publiques sont fixées par un arrêté conjoint du ministre chargé de l’équipement et du ministre de l’intérieur.

  12. Conseil d’Etat, 2ème et 7ème sous-sections réunies, 04/03/2013, 353423: http://legimobile.fr/fr/jp/a/ce/ad/2013/3/4/353423/: Considérant qu'aux termes de l'article L. 581-3 du code de l'environnement: "Au sens du présent chapitre: (1) Constitue une publicité, à l'exclusion des enseignes et des préenseignes, toute inscription, forme ou image, destinée à informer le public ou à attirer son attention, les dispositifs dont le principal objet est de recevoir lesdites inscriptions, formes ou images étant assimilées à des publicités; (2) Constitue une enseigne toute inscription, forme ou image apposée sur un immeuble et relative à une activité qui s'y exerce; (3) Constitue une préenseigne toute inscription, forme ou image indiquant la proximité d'un immeuble où s'exerce une activité déterminée"; qu'en vertu du premier alinéa de l'article L. 581-19 du même code, les préenseignes sont soumises aux dispositions qui régissent la publicité; qu'il résulte de ces dispositions que ne peut recevoir la qualification d'enseigne que l'inscription, forme ou image apposée sur la façade ou devanture du lieu même où s'exerce l'activité, tandis que doit être regardée comme une préenseigne toute inscription, forme ou image qui, se dissociant matériellement du lieu de l'activité, indique sa proximité à l'attention du public.

  13. Article 418-2(II): Sont interdites la publicité et les enseignes, enseignes publicitaires et préenseignes qui, par leur forme, leurs couleurs, leur texte, leurs symboles, leurs dimensions ou leur emplacement peuvent être confondues avec les signaux réglementaires.

  14. Article L581-8 of the environment code.

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Wagner, A. Game of Power Within the French Urban Landscape: A Socio-legal Semiotic Analysis of Communication, Vision and Space. Int J Semiot Law 27, 161–182 (2014). https://doi.org/10.1007/s11196-013-9327-8

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