Untersuchungen zur neurotoxizität von arbeitsstoffen

Summary

A longitudinal study was performed on eleven persons, who had been chronically exposed to mercury (Hg) (3 to 31 years, median 5 years) in 1977, 1980 resp., and 1982. During their work in a chemical plant they had had contact to elemental Hg and various inorganic as well as organic mercury compounds. The main purpose of the investigation was the evaluation of possible adverse effects to the nervous system caused by mercury. The internal Hg-exposure was measured by mercury analysis in blood (Hg-B) and in urine (Hg-U). Furthermore ldtime-weighted average” levels were calculated on the basis of former Hg-determinations from 1974 to 1982. For Hg-B these values ranged between 26 and 104 μg/dl (median 42 μg/l) and for Hg-U between 73 and 434 μg/g creatinine (median 233 μg/g creatinine) (upper normal levels: Hg-B: 5 μg/l; Hg-U: 5 μg/g creatinine). The determination of the peripheral nerve conduction velocities (NLG) of motor and sensory fibers as well as the registration of somatosensory-evoked potentials (SEP) revealed no pathological results, except one borderline case. The NLG- and SEP-values did not significantly differ from those of non exposed persons or from those of former NLG-determinations. No correlations were found between indicators of Hg-exposure and neurophysiological parameters regarding dose-effect-relationship. Statistical differences resulted in the time-dependent test of the psychological test battery performed in comparison to age-matched control persons of equal socio-economous status. In additional, significant relationships were calculated between Hg-exposure and these tests. Considering the inter- and intraindividual variations of the psychological test results, there were no substantial alterations in the total findings over the observed period except for one case. Workers with Hg-exposure below the current BAT-values (Hg-B 50 μg/l, Hg-U 200 μg/l) showed no pathological findings in the neurological, neurophysiological and neuropsychological examinations.

Zusammenfassung

Im Rahmen einer Längsschnittstudie haben wir 1977 bzw. 1980 and 1982 elf Beschaftigte einer chemischen Fabrik mit langjähriger, beruflicher Quecksilber(Hg)-Exposition (3 bis 31 Jahre, Median 5 Jahre) hinsichtlich neurologischer Störungen untersucht. Beruflich bestand vor allem Umgang mit metallischem Quecksilber, aber auch mit verschiedenen anorganischen sowie organischen Hg-Verbindungen. Zur Objektivierung der Schwermetall-Belastungen wurde der Quecksilbergehalt in Blutund Urinproben analysiert. Zur Berechnung „zeitgewichteter” Werte standen die Hg-Befunde der Jahre 1974 bis 1982 zur Verfügung. Insgesamt ergaben sich hiernach deutliche Hg-Belastungen: Hg-B 26 bis 104 μg/l (Median 42 μg/1), Hg-U: 73 bis 434 μg/g Kreatinin (Median 233 μg/g Kreatinin). Die geprüften Nervenleitgeschwindigkeiten (NLG) des N. ulnaris und N. medianus sowie die somatosensorisch evozierten Potentiate (SEP) des N. medianus zeigten mit Ausnahme eines grenzwertigen Befundes keine pathologischen Meßwerte. Im Vergleich zu Kontrollpersonen and gegenüber den Vorbefunden ergaben sich keine signifikanten Unterschiede. Ferner waren auf statistischer Basis keine Hinweise auf das Vorliegen von “Dosis-Wirkungs-Beziehungen” festzustellen. Die testpsychologischen Untersuchungen erbrachten gegenüber Kontrollpersonen gleichen Alters und mit ähnlichem sozioökonomischen Status statistisch gesicherte Unterschiede in den zeitabhängigen Tests, die fur eine psychomotorische Verlangsamung sprechen. Zudem resultierten korrelationsanalytisch Zusammenhänge zwischen dem Ausmaß der Hg-Belastungen and diesen Testergebnissen. Bei der Beurteilung der testpsychologischen Einzelbefunde im Längsschnitt sind unter Beriicksichtigung der inter- und intraindividuellen Streubreiten keine wesentlichen Anderungen im Gesamtergebnis festzustellen, wenn man von einer Ausnahme absieht. Beschaftigte mit BAT-Wert-Unterschreitungen (Hg-B 50 μg/1, Hg-U 200 μg/l) zeigten insgesamt keine pathologischen Befundmuster bei den neurologischen, neurophysiologischen und neuropsychologischen Untersuchungen.