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Family status and self-reported health in West Germany

Familienstand und selbst wahrgenommener Gesundheitszustand in Westdeutschland

L'état de famille et l'auto-estimation de santé en Allemagne de l'Quest

  • Published:
Sozial- und Präventivmedizin

Summary

The goal of the study was to examine the association between family status and several health-related variables, such as perceived general health, health behavior and self-reported morbidity. Data were derived from Health Surveys conducted in West Germany in the framework of the German Cardiovascular Prevention Study. 25'229 males and 26'097 females, aged 25 to 69 years, were examined. Age-adjusted prevalence odds ratios, calculated by multiple logistic regression analysis, were used as effect measure. The reference category was “married, living with partner” throughout. For most health-related variables significantly higher prevalence odds ratios, indicating unhealthy conditions, were observed for “singles”, including persons never married, persons living separated, and divorced or widowed persons. Two or more unhealthy health behaviors were found most frequently for divorced persons of either sex. Age-adjusted odds ratios for self-reporting of three or more chronic diseases were 1.31 (p<0.01) for divorced males, and 1.66 (p<0.001) for divorced females. Both men and women who were divorced or separated were characterized by an unfavourable health profile.

Zusammenfassung

Das Ziel der Studie ist es, die Zusammenhänge zwischen dem Familienstand und verschiedenen gesundheitsbezogenen Variablen, wie den subjektiven Gesundheitszustand, das Gesundheitsverhalten und die Prävalenz chronischer Krankheiten, zu untersuchen. Die Daten stammen aus Gesundheitssurveys, die im Rahmen der Deutschen Herz-Kreislauf-Präventionsstudie erhoben wurden. Insgesamt wurden 25229 Männer und 26097 Frauen in Alter von 25–69 Jahren untersucht. Altersadjustierte Prävalenz-Odds Ratios, basierend auf der multiplen logistischen Regressionsanalyse, wurden als Effektparameter verwendet. Referenzkategorie waren jeweils verheiratete Personen, die mit ihrem Ehepartner zusammenleben. Für die meisten gesundheitsbezogenen Variablen ergaben sich signifikant erhöhte Prävalenz-Odds Ratios, die auf ungesunde Lebensumstände hinweisen, für “Singles” (Ledige, getrennt lebende Verheiratete, Geschiedene und Verwitwete). Ein Gesundheitsverhalten, das zwei und mehr gesundheitsabträgliche Aspekte beinhaltete, fand sich bei beiden Geschlechtern am häufigsten bei Geschiedenen. Die altersadjustierten Odds Ratios für die selbstberichtete Prävalenz von drei und mehr chronischen Krankheiten betrugen 1,31 (p<0,01) für geschiedene Männer, und 1,66 (p<0,001) für geschiedene Frauen. Insgesamt ergab sich für die geschiedenen und getrennt lebenden Personen das ungünstigste Gesundheitsprofil.

Résumé

L'objectif de l'étude est l'examination des rapports entre l'état de famille et differents indices sanitaires tels que l'auto-estimation de santé, le comportement sanitaire individuel et la prévalence des maladies chroniques. Les données proviennent des surveys de santé réalisées dans la mésure de l'Étude Préventive Cardio-vasculaire d'Allemagne. Au total, 25229 hommes et 26097 femmes entre 25 et 69 ans ont participé. Des odds ratios de prévalence sont appliqués comme paramètres d'effect. Ils sont âge-adjustés et fondés sur la régression logistique multiple. Des personnes mariées vivant en commun avec le conjoint forment le groupe-témoin. Pour la plupart des indices sanitaires les odds ratios de prévalence sont significativement élevés chez les «singles» (célibataires, veufs, personnes séparées ou divorcées). Un comportement sanitaire comprendrant plus qu'un aspect nuisible est observé. Le plus souvent chez les personnes divorcées. Les odds ratios âge-ajustés pour la prévalence de plus de deux maladies chroniques auto-rapportèes sont 1.31 (p<0.01) pour les hommes divorcés et 1.66 (p<0.001) pour les femmes divorcées. En résumé les personnes séparées ou divorcées présentent le profil sanitaire le plus défavorable.

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Authors and Affiliations

  1. Department for Health Policy, Occupational and Social Medicine, Centre for Social Policy Research, University of Bremen, Parkalle 39, D-28309, Bremen

    Uwe Helmert

  2. Division of General Medicine, Department of Medicine, Columbia University, College of Physicians and Surgeons, New York

    Steven Shea

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  1. Uwe Helmert
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Helmert, U., Shea, S. Family status and self-reported health in West Germany. Soz Präventivmed 43, 124–132 (1998). https://doi.org/10.1007/BF01359720

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