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본 연구를 위한 XR 활용 초등 영어수업은 영어 교과를 중심으로 의무를 나타내는 표현을 활용하며, 환경교육을 소재로 지구를 지키는 행동과 관련된 내용을 통합하여 진행하였다. ‘의무를 나타내는 말을 활용하여 지구를 위한 미션을 수행해 봅시다.’를 학습목표로 하여 총 2차시의 수업을 계획하였으며, 수업의 도입, 전개, 정리 단계에서 XR 콘텐츠를 효과적으로 활용할 수 있도록 구성하였다.

도입 단계에서는 XR 콘텐츠로 구현되는 4개의 스크린을 통해 영상을 보고 환경오염의 문제점을 생각보도록 하였다. 이때의 영상은 쓰레기 문제, 수질오염 문제, 대기오염 문제 등을 떠올릴 수 있는 장면으로 구성하였다.

전개 단계는 크게 두 가지 활동으로 나누어진다. 첫 번째 활동인 Let’s Practice에서는 이번 시간에 활용할 주요 단어와 표현을 먼저 익히고 연습하도록 하였다. 학습자들은 모둠을 이루어 모둠 친구들과 함께 그림과 단어 및 표현을 보며 따라 말하기, 그림만 보고 단어 및 표현 말하기, 그림에 알맞은 단어 및 표현 끌어오기, 단어 및 표현의 빈칸에 알맞은 스펠링을 손으로 가져다 넣기 등 다양한 방법으로 XR 콘텐츠를 활용하며 여러 차례 단어와 표현 연습을 진행하였다. 두 번째 활동인 Let’s Try에서는 별주부전의 이야기를 기반으로 바다의 오염 때문에 아픈 용왕의 병을 고치기 위해 자라가 토끼를 찾으러 육지로 나오고, 이러한 과정에서 학습자들이 자라와 토끼가 처한 상황에 따라 지구를 위한 다양한 미션을 함께 수행하도록 하였다. 이때 활동을 제시하는 큰 틀인 별주부전의 이야기는 XR 콘텐츠로 구현되어 자막과 함께 등장인물들의 말과 행동, 해설 내용을 파악할 수 있도록 하였다. 그리고 두 번째 활동에서 수행하는 미션들은 모두 XR 콘텐츠로 구현되었다.

정리 단계에서는 XR 콘텐츠로 구현되는 이미지와 텍스트 중심의 슬라이드를 활용하여 지금까지 학습한 주요 단어와 표현을 복습하고, 지구를 지킬 수 있는 행동들을 이야기하면서 앞으로의 실천을 각자 다짐하며 마무리하도록 하였다.

XR 콘텐츠로 구현되는 지구를 위한 미션은 총 5가지로 구성된다. 각각의 미션은 첫 번째 활동에서 학습한 주요 표현과 관련되며, 학습자들이 지구를 지키는 미션을 완료한 뒤 한 번 더 관련된 주요 표현을 확인하고 연습할 수 있도록 하였다.

첫 번째 미션은 수도꼭지 잠그기이다. 수도꼭지 잠그기는 학생들 앞에 가상의 수도꼭지가 등장하고 손을 이용해 앞에 있는 수도꼭지를 화살표 방향대로 돌리는 것처럼 조작 활동을 수행하는 것이다. 학습자들은 가상의 수도꼭지를 손으로 돌리며 완료 표시가 뜰 때까지 같은 행동을 반복하였다. 그리고 아직 완료 표시가 뜨지 않은 친구의 수도꼭지는 협력하여 함께 잠글 수 있도록 하였다.

두 번째 미션은 나무에 물 주기이다. 바닥에 씨앗 그림, 공중에 물뿌리개가 등장했을 때 물뿌리개를 나무 쪽으로 기울이듯이 잡고 있으면 작은 나무가 큰 나무로 성장하는 것을 확인할 수 있었다. 그리고 이렇게 길러낸 나무들이 함께 모여 숲이 되는 모습을 보면서 지구를 지키는 과정 역시 다른 사람들과의 협력이 중요함을 느낄 수 있도록 하였다.

세 번째 미션은 전 세계 걸어다니기이다. 세 번째 미션이 시작되고 바닥에 세계 여러 나라의 국기와 동그란 원이 생기면 발로 그을 순서대로 따라가며 밟게 하였다. 하나의 원을 밟을 때마다 완료되었다는 신호로 원 색깔이 변하는 것을 볼 수 있었고, 모든 친구들이 바닥에 있는 원을 순서대로 밟았을 때 미션은 종료되었다.

네 번째 미션은 쓰레기 줍기이다. 공중에 종이, 플라스틱, 캔 등의 쓰레기들이 나타나면 학습자들은 각각의 종류에 맞게 쓰레기들을 커다란 공기 방울에 넣어주는 것이다. 공간이 충분하지 않았으므로 학습자들끼리의 충돌을 방지하고자 모둠별로 쓰레기 종류와 공기 방울을 분배하였고, 학습자들은 모둠 친구들과 협력하여 해당하는 종류의 쓰레기들을 모두 공기 방울에 넣을 수 있었다.

다섯 번째 미션은 쓰레기 분리배출하기이다. 이 단계에서는 네 번째 미션에서 분류해 놓은 쓰레기 방울들이 터지며 각각 알맞은 종류의 쓰레기통으로 쓰레기들이 들어가게 하였다. 학습자들은 협력하여 모은 쓰레기들이 알맞게 분리배출되는 과정을 확인하며 분리배출의 중요성과 재활용의 가치를 생각해볼 수 있었다.

이처럼 지구를 위한 5가지 미션은 친구들과 함께 협력하여 완수할 수 있도록 구성하였고, 이를 통해 각자의 노력이 모아져 지구를 지킬 수 있는 큰 힘이 될 수 있다는 의미도 느낄 수 있도록 하였다. 표 3은 두 번째 활동에서 수행하는 지구를 지키는 미션과 관련된 주요 표현이며, 표 4는 XR 활용 초등 영어수업의 단계별 주요 교수 ·학습 활동을 나타낸다.

본 연구는 2022년 3월부터 10월까지 수업 구상 및 계획, 수업지도안 작성, 수업에 활용할 XR 콘텐츠 제작, 제작된 XR 콘텐츠 검토 및 수정 등의 과정을 거쳤으며, XR 콘텐츠 개발 주체인 한국전자통신연구원(ETRI; Electronics and Telecommunications Research Institute)과 수차례의 협의를 통해 본 연구자가 계획한 XR 활용 영어수업을 시연하기 위한 준비를 하였다.

2022년 10월, 본 연구자가 직접 XR 활용 영어수업을 진행하였으며 6학년 학생 16명이 참여하였다. 교수자 1명과 학습자 8명은 교실에서 수업에 참여하였고, 나머지 학습자 8명은 교실과 한 층 떨어져 있는 특별실에서 수업에 참여하였다. 교실과 특별실에는 ETRI 연구원들이 참석하여 기기 이상이 있을 때 도움을 주었고, 교수자가 없는 특별실에는 학생들의 안전을 위해 다른 1명의 교사도 참관하였다. 또한, 수업 중에는 XR 콘텐츠를 체험하기 위한 기기인 XR 글래스를 계속 착용하고 스마트폰을 소지해야 했으므로 특히 어지러움을 호소하는 학습자들이 있는지 유의하며 학습자들의 건강상태를 지속적으로 확인하였다.

수업 시작 전에는 학습자들을 대상으로 기초조사 및 사전 정의적 영역 검사를 실시하였다. 그리고 수업을 마친 뒤에는 사후 정의적 영역 검사와 XR 활용 영어수업에 대한 학습자들의 인식 설문을 실시하였다. 또한, 학습자들을 대상으로 심층 면담을 진행하고 수업 중 교수자가 관찰한 내용을 일지에 작성하였다.

학습자 심층 면접을 수행하면서 녹음한 것을 바탕으로 응답 내용을 기록하여 정리하였고, 정리한 자료를 질적으로 분석하기 위해 언급된 키워드를 데이터로 입력하고 코딩을 진행하였다. 이때, ‘재미’, ‘기억’, ‘이해’, ‘쉽다’ 등의 키워드를 포함하는 XR 활용 영어수업의 좋았던 점을 긍정적인 반응으로, ‘아쉬웠다’, ‘어지러웠다’, ‘끊어졌다’ 등의 키워드를 포함하는 XR 활용 영어수업의 아쉬웠던 점을 부정적인 반응으로 범주화하였다. 확인된 긍정적인 반응 중 대표적인 것은 다음과 같다.

“진짜 신기하고 재미있었어요.” (심층 면접, 학습자 A)
“눈앞에 있는 알파벳을 직접 가져다 넣으며 공부하니 영어 단어가 더 잘 기억나는 것 같아요.” (심층 면접, 학습자 B)
“평소 영어를 공부하는 것보다 훨씬 더 재미있었고, 이해하기 쉬웠어요.” (심층 면접, 학습자 C)

학습자들이 XR 활용 영어수업에 대해 공통적으로 표현한 긍정적인 반응은 재미있었다는 것이다. 또한, 배운 내용을 이해하기 쉬웠으며 잘 기억할 수 있다고 하였다. 이처럼 XR 활용 영어수업은 학습자들의 흥미를 유발하며 학습에 긍정적인 효과를 가져왔다.

반면, 학습자 심층 면접을 통해 XR 활용 영어수업의 아쉬웠던 점도 언급되었는데, 다음은 학습자들이 심층 면접에서 언급한 부정적인 반응 중 대표적인 사례이다.

“렉이 많아서 활동을 계속 이어서 하지 못한 것이 아쉬웠어요.” (심층 면접, 학습자 D)
“좀 어지러웠어요.” (심층 면접, 학습자 E)
“연결이 끊어져서 다시 접속하기까지 시간이 많이 걸려 힘들었어요.” (심층 면접, 학습자 F)

XR 활용 영어수업에 대한 부정적인 반응으로 가장 많이 언급된 것은 XR 콘텐츠의 연결이 불안정하다는 점이었다. 이는 XR 콘텐츠 구현에 있어 한 번에 여러 학습자가 접속하는 것이 아직은 한계가 있으며, 학교 현장에서 XR 콘텐츠를 수업에 원활하게 적용하기에는 네트워크 환경이 충분하지 않다는 것을 나타낸다. 그리고 XR 콘텐츠를 활용하기 위해 스마트폰을 소지고 XR 글래스를 착용함으로써 이동성을 많이 높였다고는 하지만 활동 내내 XR 글래스를 착용하게 되면서 어지러움을 유발하는 부분이 종종 있었다. 그러므로 본 연구에 참여한 학습자들 중 어지러움을 호소하는 학습자가 있는 경우에는 즉시 XR 글래스를 벗고 충분히 휴식을 취할 수 있게 하였다.

교수자 관찰일지를 통해 언급된 데이터를 입력하고 키워드로 범주화하여 XR 활용 영어수업에 대한 긍정적인 반응과 부정적인 반응을 분석하였다. ‘흥미’, ‘참여’, ‘조작 활동’, ‘적용’ 등의 키워드를 포함하는 긍정적인 반응 중 대표적인 사례는 다음과 같다.

“학생들이 흥미를 가지고 영어수업에 적극적으로 참여하는 모습이 인상적이었다.”
“단어 하나를 공부하더라도 신체를 움직이며 조작 활동을 할 수 있었다.”
“배운 내용을 XR 콘텐츠로 구현된 세계에서 직접 적용해볼 수 있다는 점이 좋았다.”

교수자 관찰일지에 언급된 것처럼 학습자들은 XR 활용 영어수업에 많은 흥미를 보였으며, 적극적으로 수업에 참여하는 모습도 볼 수 있었다. 또한, 단어나 표현을 공부할 때도 직접 알파벳이나 단어를 손으로 끌어오는 등의 신체적 조작 활동을 할 수 있어 더 쉽고 재미있게 학습할 수 있었을 것이다. 그리고 현실 세계와 결합된 또 다른 세계에서 XR 콘텐츠로 구현된 다양한 상황을 접하고 이 안에서 학습한 내용을 5가지 미션을 통해 적용해 볼 수 있었다. 이는 특히 XR을 활용했기에 가능했던 것으로, 지금보다 더 효과적인 영어수업을 하기 위한 방법으로서 XR 활용 영어수업이 가지는 미래 교육의 가능성을 보여주었다.

한편, 교수자 관찰일지에 언급된 내용 중 XR 활용 영어수업의 아쉬웠던 점도 찾을 수 있었다. 다음은 ‘끊어졌다’, ‘우려’, ‘어지러움’ 등의 키워드를 포함하는 부정적인 반응 중 대표적인 내용을 나타낸다.

“여러 학습자들이 한 번에 접속하면서 렉이 생기거나 연결이 아예 끊어져 버리는 현상이 생각보다 많이 발생하였다. 이러면 처음부터 다시 접속 과정을 거쳐야해서 시간도 많이 소요되었고, 이로 인해 수업에 대한 집중도가 떨어질까 우려되었다.”
“어지러움을 호소하는 학습자들도 있어 이런 경우는 무조건 기기를 벗고 휴식을 취하게 하였다.”

수업 중 XR 콘텐츠의 연결이 자주 끊어졌고, 이러면 재접속이 필요했으므로 예상치 못하게 소모하는 시간이 많았다. 원활한 적용이 이루어지지 않으면 학습자들의 학습에 대한 흥미와 집중은 지속되기 어려우며 이는 곧 학습의 효과에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 그러므로 원활한 XR 활용 수업을 위해 XR 콘텐츠 연결의 불안정성은 반드시 개선될 부분이다. 또한, XR 활용 영어수업 중 어지러움을 호소하는 학습자들이 있었으므로 학습자들의 건강 상태와 관련해서도 보다 안전하고 안정적인 XR 콘텐츠의 개발이 필요하다.