Quelques thèmes actuels de bioéthique

Manipulation de l'homme et expérimentation sur l'homme

Les problèmes éthiques soulevés par le développement accéléré des sciences biologiques et médicales, de la génétique à la chirurgie, de la psychiatrie à l'endocrinologie, s'imposent avec une croissante urgence à l'attention des spécialistes et des responsables *. On a eu l'occasion ici-même, il y a peu 1, de faire écho à la réflexion qu'ils suscitent dans les pays anglo-saxons, auprès des instances compétentes. Mais la gravité du sujet, les retombées de techniques toujours plus performantes progressivement introduites dans la pratique quotidienne, l'audace de certaines interventions comme le caractère plus anonyme de la préoccupation de santé, voire de l'acte médical lui-même, la diffusion des expériences dans une population de plus en plus nombreuse : tous ces éléments ont largement fait déborder le débat bioéthique au-delà de la sphère des initiés; c'est le grand public non spécialisé qui se trouve désormais sensibilisé, parfois de manière aiguë, aux promesses et aux risques, aux questions de droits et de devoirs, bref au problème de moralité de plus en plus étroitement lié aux conquêtes de la biologie moderne. Plus n'est besoin d'être biologiste, médecin, moraliste ou généticien pour devoir s'interroger, avec enthousiasme ou inquiétude, sur le sens, la légitimité, les conditions ou les aléas des possibilités nouvelles ou des techniques récemment mises au point. Du Monde à Time Magazine, du Nouvel Observateur à la Neue Zùrcher Zeitung, la grande presse ne fait pas seulement régulièrement écho au développement ou au progrès des sciences biologiques et médicales, à leurs dangers et à leurs succès; judicieusement ou non, elle prétend faire partager à ses lecteurs - l'hom- me-de-la-rue et Monsieur-tout-le-monde - les interrogations des responsables, scientifiques, juristes, sociologues et moralistes, à leur sujet; à