VARIETES

LA TOUR DE STRATON : MYTHES ET RÉALITÉS

PAR

Ernest Will

Dans la revue Boreas de l'Université de Munster en Westphalie R. Wenning vient de publier une intéressante étude sur la Sladtgôttin, la déesse poliade de Césarée maritime1. Cette Tychè nous est connue par une série de documents, sculptures, ronde-bosse et reliefs, un petit bronze et une coupe imagée du Louvre ; c'est même de la sorte la figure divine de la capitale de la Palestine romaine qui nous est connue le mieux. Elle appartient au type «amazonien» de la Tychè (en réalité, comme le pense R. Wenning, elle est une adaptation d'un type d'Athéna) fréquent dans l'Empire. D'où la thèse de notre auteur selon lequel l'adoption ou la création de cette figure se place au moment de la fondation de la Colonia Prima Flavia Augusta Caesarea par Vespasien à l'occasion de la Guerre juive, peut-être en relation avec la prise d'Isopata — une figure qui a duré jusqu'à la fin de l'antiquité, comme le prouve la coupe du Louvre où elle est identifiée au genius Coloniae. Mais ce type bien romain a été précédé d'un autre connu par quelques monnaies de la ville, d'Agrippa Ier (43-44 de notre ère) (cf. /./. pi. 16, 12) : la déesse est là debout, couronnée de tours, vêtue d'un long chiton doublé d'un himation autour des hanches, tenant de la droite un gouvernail, de la gauche une palme. Pour R. Wenning, il ne peut s'agir que de la Tychè adoptée par nul autre qu'Hérode lui-même pour la fondation même de sa Césarée.