MÉLANGES

LA FAMILLE DE COUCY ET LA COMPOSITION DE LA CHANSON DE JÉRUSALEM.

Parmi les barons chrétiens dont les exploits remplissent la Chanson de Jérusalem , un nom revient sans cesse, celui de Thomas de la Fère ou de Marie, dont le manuscrit B. N. fr. 1621, qu'Hippeau a reproduit dans son édition de la chanson l, fait souvent deux personnages. Tandis que la Chanson d'An-tioche nous énumère nombre de seigneurs de deuxième plan, historiquement identifiables, la Chanson de Jérusalem en contient peu ; elle connaît seulement les grands chefs de la croisade, Godefroy et ses frères, Hugues le Maine, Bohémond et Tan-crède, Etienne de Blois, Robert de Normandie, Raymond de Saint-Gilles. Quand l'auteur de la Chanson de Jérusalem manque de guerriers, il ressuscite de temps en temps un baron mort dans la Chanson d Antioche, ou il crée au besoin un nom de baron avec un prénom quelconque et un quelconque nom de ville ; la présence sans cesse signalée de Thomas de Marie, l'un des fondateurs de la célèbre maison de Coucy, n'en est que plus remarquable.

Fils d'Enguerrand de Coucy et d'Ade de Roucy, Thomas de Marie est peu connu comme héros de la première croisade, mais il est célèbre par la vie aventureuse et criminelle qu'il mena au retour de l'expédition.

Quelques indications des chroniqueurs nous apprennent cependant qu'il fit partie de la troisième bande d'aventurier et de pauvres gens qui partit en Terre Sainte avant la croisade