Mémoires inédits ou anonymes de Laplace

sur la théorie des erreurs,

les polynômes de Legendre,

et la philosophie des probabilités

C'est en préparant une monographie sur la carrière de Laplace, destinée au volume XV (supplément I) du Dictionary of Scientific Biography (1), que je me suis intéressé aux documents publiés ci-après. Le premier texte est tiré des Registres des « Procès- Verbaux de l'Académie royale des Sciences » (de Paris) et concerne la théorie des erreurs. Le deuxième, dont une copie existe également dans ces « Procès- Verbaux », est publié à partir du manuscrit original qui se trouve dans le dossier de la séance du 15 mars 1783 : c'est un rapport sur un mémoire de Legendre concernant l'attraction d'un sphéroïde, mémoire dans lequel Legendre introduit les poly-

Rev. Hist. Sci., 1979, xxxii/3