L'IMMIGRATION BRETONNE EN AQUITAINE
par Ohristiane PINEDE
L'Association Nationale des Migrations Rurales (A. N. M. R.) attire de nouveau l'attention sur la pénétration des Bretons en Aquitaine (1). Mais l'origine du mouvement se situe au lendemain de la première guerre mondiale : le Sud-Ouest dépeuplé était alors le théâtre d'une immigration intense, non seulement étrangère mais française, la première dissimulant la deuxième plus discrète et aussi importante. C'était pour la Bretagne une émigration d'un type nouveau : à l'origine elle apparaissait en rupture complète avec les directions traditionnelles de départs; à l'arrivée elle bénéficiait d'une préparation minutieuse et d'un encadrement solide. Pour l'Aquitaine, l'introduction des Bretons représentait un apport quantitativement nécessaire et qualitativement intéressant. On s'étonne que le mouvement n 'ait pas été étudié du point de vue aquitain, d 'autant plus que les nouveaux venus ont modifié la physionomie de certains secteurs périgourdins et agenais.
Par contre cette émigration dans le Sud-Ouest a rencontré des détracteurs — de la part de régionalistes bretons — qui déclanchè- rent une violente polémique de presse. L'un des plus acharnés, J. Cholean (2), parle d'une déportation dans un pays économiquement et moralement malade et refuse d'admettre que la solution aquitaine était la seule offerte à la crise qui sévissait alors en Bretagne. C'est pourtant ce qu'ont montré du point de vue breton, les auteurs de deux ouvrages parus sur la question. Le premier et le plus important a été écrit en 1949 par l'aumônier des Bretons du Sud-Ouest (3) .
(1) Je remercie bien vivement M. Valois, délégué régional, qui a réservé le meilleur accueil à mes recherches et qui m'a fort aimablement introduite auprès des responsables départementaux de l'A. N. M. R. Je suis heureuse de saisir cette occasion pour remercier MM. Van Cappel (Dordogne), Ferrand (Haute-Garonne), Fabriès (Tarn) et Relia (Tarn-et-Garônne) qui m'ont autorisée à consulter les dossiers et les archives de leurs services et dont les entretiens m'ont aidée à interpréter les données recueillies. Je remercie de leur obligeance MM. Jolas, Merlet, Olivier et Segol qui ont bien voulu m'adresser la documentation statistique des Syndicats du Gers, de la Gironde, des Landes et du Lot.
(2) J. Choleau, L'expansion bretonne au XXe siècle. Paris, 1922.
(3) F. Mevellec, Les Bretons d'Aquitaine, Nantes, 1949. Je tiens à exprimer toute ma gratitude à M. le chanoine Mevellec qui m'a très libéralement communiqué toute la documentation dont il disposait, concernant le sujet traité dans cet article, et qui m'a fourni de précieux renseignements sur l'état d'esprit de ses paroissiens.
