HOMO POLITICUS EST-IL UN HOMO CONOMICUS analyse économique du choix politique approche critique PIERRE MERLE IMPORTANCE de la situation de classe et du degré intégra tion religieuse comme déterminants du choix politique fait objet depuis quelques années de plusieurs critiques Celles-ci appuient sur certaines données une participation électorale instable une certaine volatilité électorale observation de vote utile de vote sanction de vote avertissement Ces faits seraient révélateurs de nouveaux comportements électoraux et un amoindrissement des déter minants économiques et socio-culturels du choix politique Ils suggére raient émergence un nouvel électeur moins captif relativement autonome et imprévisible par rapport sa situation socio-économique des électorals bien distincts et relativement homogènes ouvriers cadres supérieurs privés catholiques pratiquants se substitueraient des électeurs individualistes calculateurs et stratèges rationnels Ce modèle individualiste du comportement politique été largement diffusé par les revues Public Choice et American Political Science Review et fait objet de plusieurs études empiriques en France Il est une des manifestations du développement quelque peu hégémonique du modèle utilitariste dans le champ des sciences sociales Les pages qui suivent ont pour objet de contribuer la critique de ce modèle explicatif du choix politique

La question de l'abstentionnisme

Du paradoxe de lecteur utilitariste...

Les partisans de économie du choix politique ont cherché expliquer action de voter partir du postulat de rationalité de électeur Cette rationalité est appréhendée par une fonction utilité de la décision de voter1 Chaque électeur rationnel et parfaitement informé est supposé être un consommateur qui maximise utilité de son vote sur le marché des biens politiques Mathématiquement ce comportement revient maximiser une fonction utilité de la décision du type où pB décision de électeur vote si le bénéfice attendu du vote est positif et abstention dans le cas inverse

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