ÉCONOMIE DES PARTIS ET RÉTRIBUTIONS DU MILITANTISME *
DANIEL GAXIE
PRENDRE au sérieux l'analyse wébérienne des dirigeants des partis comme entrepreneurs politiques « intéressés au premier chef par la vie politique et désireux de participer au pouvoir »', conduit nécessairement à voir dans les organisations politiques l'un des moyens d'une stratégie d'occupation des postes étatiques.
On conçoit alors que l'existence comme l'activité des partis soient déterminées par les exigences de l'entreprise de conquête du pouvoir dans laquelle leurs chefs sont plus particulièrement engagés. La conception wébérienne suggère en effet que les partis peuvent prendre en charge les intérêts d'un groupe ou d'une classe, s'orienter vers la réalisation de buts matériels ou l'application de principes idéologiques mais qu'ils cherchent avant tout à obtenir le pouvoir pour leurs dirigeants. Il n'est dès lors pas surprenant qu'ils se bornent parfois à cet objectif.
La structure du pouvoir des organisations politiques livre de la même façon la vérité objective de leur fonctionnement. L'étude classique de R. T. McKenzie sur les deux grands partis britanniques2 montre par exemple que les organisations de base sont les « servantes » du groupe parlementaire3 et plus généralement que tout le parti est un instrument dont les dirigeants se réservent d'user.
Cet article vise présenter et soumettre discussion les hypothèses engagées dans une recherche en cours sur les facteurs du militantisme dans les principaux partis fran ais Nous tenons remercier Michel Offerlé et Patrick Champagne pour leurs criti ques et leurs suggestions Weber Max) Le savant et le politique Paris Pion 1959 page 149 McKenzie T.) British political parties The distribution of power within the conservative and labour parties London Heinemann 2e édition 1964 Irc éd 1955) 694 pages Op cit. page 146 expression est utilisée par McKenzie propos du parti conservateur mais peut être appliquée comme il le montre lui-même au parti travailliste
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